当前在铁路货运中由于货物信息传递不及时而造成的货物发到时间长且不确定等问题已严重影响了铁路货运的形象。同时，为解决通过对货物流的准确分析和运输成本的准确计算以确定有市场竞争力的运价等问题，都迫切要求进一步提高铁路信息化建设，加强EDI与电子商务在铁路运输领域的应用。 本文主要分为三部分。 在第一部分，论文首先叙述了XML的基础知识和体系结构。XML作为一种新的网络数据标准，将在未来的EDI和电子商务中发挥基础性的作用，因此，这一部分将为后面的讨论奠定基础。 在论文的第二部分，提出了一种分布式XML／EDI模型，它的基本思想是通过引入XML将EDI的内容表达和体系结构统一起来，并对模型的一些细节进行了讨论，如铁路货运数据标记语言RFDML的设计和报文的定制、模型的安全策略、报文的压缩。 在论文的第三部分，将第二部分提出的EDI模型应用于铁路货运中，并进行了原型系统的设计和开发，主要模块包括报文生成和处理模块、安全模块、数据压缩模块、通信模块和联系模块，分别对TMIS端货运EDI服务器和企业端EDI系统进行编程实现。在校园网环境下调试运行结果表明，基于分布式XML／EDI模型进行开发具有造价低、结构清晰、可扩展性强等特点，有一定的实际应用和参考价值。