J.R.R托尔金被誉为现代奇幻文学之父。他的代表作《指环王》于1954年一经发表,立刻引起了人们对于奇幻作品的极大兴趣,并且这种兴趣经久不衰。尽管奇幻小说一直存在,然而托尔金通过《指环王》使得这种文学流派得以复兴,并使之成为了当今最流行的文学流派之一。其作品影响了哈利波特小说,催生了《指环王》三部曲电影在全球范围内的流行。在学术领域,这部作品也一直备受关注。西方学术界的研究起步较早,成果较丰富。中国的研究起步相对较晚,至今在很多方面仍有挖掘的空间。本文借助诺斯洛普·弗莱的神话原型批评理论,通过分析小说中的母题,人物原型和叙事结构,进而探讨托尔金对原型运用的写作意图以及《指环王》对人性的探索。通过分析,本文试图得出以下结论:托尔金在《指环王》中运用了丰富的原型,这些原型的意义充实了小说的内涵,展示了他深厚的文学素养和巧妙的艺术创造力。这些因素的共同作用才使《指环王》成为拥有永恒艺术魅力的文学作品。全文共分为六章。第一章概述了本文的研究动机和意义,简要介绍了托尔金和他的作品《指环王》,以及本文的结构安排。第二章综述了作品《指环王》的国内外研究情况。第三章简要介绍了神话原型批评理论的发展历程,并解释了原型的定义和神话原型批评中叙事结构理论的定义。第四章主要讨论了《指环王》中原型母题—堕落,通过阿拉贡,弗拉多和甘道夫三个主要人物来分析《指环王》中的人物原型。首先,托尔金借用圣经中堕落的故事来体现《指环王》中的堕落母题。其次,在原型人物的分析中,阿拉贡有许多史诗英雄的特点,弗拉多是中土世界的救世者,甘道夫的原型是天使和奥丁神。通过这些原型的分析体现了托尔金关于人性善恶的主题。第五章根据弗莱在神话原型批评中提出的四种超越文类的叙事成分,即喜剧,浪漫故事,悲剧与反讽和讽刺来分析小说的情节。本章发现小说的情节安排与理论中的叙事结构相吻合,通过这种叙事模式,再一次体现了托尔金关于人性的主题。最后一章是对全文的总结。