随着世界经济一体化向纵深发展，国际间的贸易空前活跃。为国际贸易提供洽谈时间和空间的贸易展览会发展迅速，在欧洲已经形成一个比较成熟的行业。展会经济带动了城市的就业和经济的发展，受到更多人的重视。上个世纪后半期以来，计算机和网络的出现和普及，为众厂家和商家提供了一个崭新的概念——电子商务，并对全世界的经济产生重大影响。广义的电子商务概念包含信息技术在企业管理中的作用。在贸易展览会行业，先进的国家和办展机构已经普遍接受了信息化管理手段，大大提高了信息处理和分析能力，提高了服务水平，扩大了服务范围。而在中国，展览业尚未成熟，部分展览机构已经开始尝试的信息化管理手段，但对于大多数业内机构而言，其信息化的程度还有待推广和加强。虚拟展会作为虚拟经济的一部分，也是电子商务的产物。虚拟展会在网络上为厂家和商家提供洽谈和交易的平台，具有一些实体贸易展览会所无法比拟的优势，在一定程度上侵占了传统贸易展览会的市场。在我国，虚拟展会已经出现，并显示了较高的水平。然而，受技术的限制，虚拟展会的功能与实体贸易展览会还有相当大差距，因此，不可能完全代替实体贸易展览会。与此同时，传统贸易展览会也在借信息技术弥补自己的不足，并将业务扩展到网络和相关服务领域。在引进信息化管理手段的过程中，办展机构需要注意：1、合理避免财务风险；2、选择适合自己实际情况的实施步骤；3、机器不能完全代替人的作用；4、适合本机构的性质和业务范围；5、与企业管理风格一致。中国的展览业发展正面临着大好时机。中国加入了世界贸易组织，与世界各国的贸易额不断上升，国力日益昌盛，整个社会的信息化程度不断提高。在这样有利的条件下，应该借鉴西方的先进经验，因地制宜，充分利用信息化管理手段提高管理水平，提高行业的整体水平，发展成为亚洲的展览会强国。