在世界艺术史上从古希腊雕刻、宋代绘画和意大利文艺复兴艺术这三个再现艺术高峰中,宋人以重视写生著称,而宋代花鸟画研究当以辨识花鸟为基本前提。一部完善的花鸟画史,也应把相当部分留给描绘对象,可长期以来,研究者不注重自然科学方法,遂使画史因循守旧而成陈词滥调,使人对感知实物真相有愈隔愈远之憾。本文以鸟类学和植物学的精湛知识,结合对宋代文献的扎实考证,以及作者本人作为花鸟画家的经验,在艺术和科学,感性和理性之间架起了一座桥梁,实现了其对立统一,从而向世人揭示了宋代绘画认知结构、发展规律和特有魅力。本文以徽宗的存世作品作为主要研究方向,分为两个部分。第一部分是以《五色鹦鹉图》作为个案微观研究,在梳理徽宗存世作品的基础上澄清了宋徽宗作画习惯和工作环境。通过对五色鹦鹉的品种、来源、色彩及徽宗作品、诗词等诸多相关问题的讨论,折射出那个时代的政治、外交、社会及宋人的认识、思想、情感等方方面面。第二部分是第一部分所用方法的延伸,首先对现存宋代绘画中的鸟类进行了辨识分类并整理成表,这是一项基础性的宏观层面上的工作。其次详细考证了与徽宗相关的其它三张作品《柳鸦芦雁图》、《写生珍禽图》和《梨花鹦鹉图》,通过科学考证,结合传统的美术史研究方法和手段,对宋代绘画的真伪、传承和创作年代的断定等方面上得出了新的研究成果,并对某些似是而非的美术史观点提出批判。