苏雪林在1941年和1945年分别出版了历史传记集《南明忠烈传》和历史小说集《蝉蜕集》，《蝉蜕集》中的故事基本取材于《南明忠烈传》，笔者以抗战时期的苏雪林《蝉蜕集》为研究对象，以“民族主义”为考察视角，力图从文化和文学的双重视阈，对被文学史忽略的作品进行探究。首先，作者不局限于“反清复明”的狭隘视野，更倾向于革命派“驱除鞑虏，恢复中华”的近代民族主义思想，却对革命派“排满”实质上是“反帝、反封、反君主专制主义三位一体”的理念缺乏深刻理解。她仅仅出于感性认识而排满，作品不免有滞后和混杂的一面；其次，作者民族主义思想的内核是文化民族主义，她从中国传统文化入手，革除积弊，又将西方天主教积极因素吸纳进来，但她规避西方传教行为与帝国主义侵略之间的重要关系的态度，必须予以区别对待。她将“尚武精神”赋予文人士大夫们，却导致了武人话语权的丧失，而文人一方面被赋予了“文德”与“武德”兼备的理想，一方面又被认为“太无用”，由此形成了文武不可兼善的话语矛盾。由于作者具有知识分子本位意识，她在抗战期间身体和精神所承受着超载负荷，经过探究，可得知那是一种对心理缺失的自我建设；再则，作者的民族主义思想指向的是新型国民精神的建设，国民是民族共同体的基本组成部分，国民劣根性则使民族的肌体失去了容光焕发的可能。作者着重在“私”和“怯”这两点上进行讽刺和批判，同时对小人物身上的勇敢精神怀有特殊的情愫，其间透露出对于日本的独立自主的反抗意识。虽然作者寄希望于国民党统治政权，但她针砭时弊的姿态已经远远超出了同为“右翼”的“民族主义文艺”作家们对南京政府的一味宣传和鼓吹。总而言之，排满是苏雪林民族主义思想的起源，文化民族主义是苏雪林基于对抗战时期民族文化走向的严肃思考，对于新型国民精神的建设，则是超越于政党和政治之上，有关一个知识分子纯朴的民族情感的表达。正如她自己所说，写作《蝉蜕集》时“我民族思想的水银柱，那时可算是已上涨到了最高峰”，所以对《蝉蜕集》进行细致研究，可以对她在抗战时期文风和思想的转变做出考察，给她及这部作品以客观的评断。