梁启超是一名在中国近现代史上具有重大影响而又十分复杂的人物。其政治言行的复杂多变,每每让人眼花缭乱。不过,梁启超并不是一个望风转舵的政治投机者。在其“流质易变”的表相之下,掩藏着深郁的民族主义诉求。综观其一生,实现民族独立与国家富强,始终是梁启超矢志不渝的追求。梁启超不仅是一名民族主义践行者,而且是一名民族主义传播者。回溯历史,正是梁启超最早从国外引进了民族主义这一学说,并进行了积极的宣传。通过梁启超的如椽巨笔,民族主义思想在近代中国得到了广泛的传播。在引介和传播民族主义思想的过程之中,梁启超没有对西方的民族主义学说进行简单的移植,而是广泛吸收中外的各种思想资源,结合中国的现实情况,对民族主义进行了中国化的改造。梁启超清醒地认识到,中国传统的“天下主义”观念已经不能适应激烈的国际竞争,只有集合汉、满、蒙、回、苗、藏等中国境内全体民族的力量,才能对抗民族帝国主义的侵略和压迫。由此,他提出了著名的“大民族主义”思想。虽然这一主张一度遭到革命党人的批驳,但它最终还是被国人所普遍接受。对于梁启超而言,民族主义宣传只是实现民族主义目标的手段。为了避开民族主义的话语困境,他后期甚至干脆闭口不提民族主义。由于轻民族主义之名重民族主义之实,梁启超民族主义思想的表现形态十分多样。自由主义、社会主义、文化保守主义等许多思想学说都与其民族主义思想有着密切的关联。尽管梁启超一直奉行民族主义,但他并没有走上国家、民族至上的不归之路,而是努力把民族主义与自由、民主、宪政等现代性价值相链接,力图实现国家利益与个人利益、民族主义与世界主义的统一。这种温和、理性的民族主义思想对于中华民族的当代发展具有十分重要的参考价值。