随着中国国民经济的快速发展和城市化进程的加速，大都市地区——这一大城市发展的高级形态，在中国已经初步形成。在此背景下，本文以广州大都市地区经济发展过程为例进行分析，力图得出一些关于大都市地区经济发展的经验和规律。本文以广州大都市地区经济为主要研究对象，以定性分析为主，结合定量分析，从产业结构演变角度出发，着重分析了改革开放后广州大都市地区经济发展的过程。同时，本文也对广州大都市地区当前转型进行研究，提出广州大都市地区当前产业结构转型可以有限重工业化，大力发展服务业，尤其是生产性服务业；并建议广州大都市地区重点应打造现代货运中心、加强建设国际会展中心、促进成为区域金融中心。根据广州大都市地区的演化成熟过程，本文总结了一些大都市地区形成和发展的经验总结：大都市地区的经济发展离不开行政支持；大都市地区发展与产业结构转型息息相关；大都市地区以第三产业作为支柱产业，第二产业集中于都市型制造业。