“耍孩儿”是流行于山西北部，大同、怀仁、山阴、应县一带的地方剧种，其历史悠久被称为“戏剧史上的活化石”，其曲调优美动人，剧目通俗风趣，演出有着浓郁的地方特色，深受当地人民喜爱。“耍孩儿”在唱腔、伴奏、舞美上都极有特点。20世纪80年代以来，与我国的很多民间音乐一样，大同“耍孩儿”开始呈现出衰落甚至消亡的迹象。近年来国家为保护这一剧种采取了一系列的扶持、保护政策。2003年“耍孩儿”被列入第一批国家非物质文化遗产名录推荐项目名单。2004年4月政府又将其列入中国民族民间文化保护工程试点项目中。、2005年12月大同“耍孩儿”进入首批国家级非物质文化遗产名录。本文旨在前人调查、研究和有关成果的基础上，继续展开深入调查，以文化人类学的宽泛视角，运用社会学的分析手段，以实地调查的第一手资料为依据，从历史角度对“耍孩儿”艺术形式、剧团、艺人与演出运作、习俗进行研究。本文以结合国家保护非物质文化遗产的政策为出发点，以大同“耍孩儿”生存状况研究为重点，以为大同“耍孩儿”这一古老戏曲的保护、继承、发展提出一些切合实际的意见和建议为目的，进行研讨。笔者通过对该剧种的实地调查，对其历史、艺术形态进行研究并对其发展进行规律性总结，尽可能客观地展现它的生存状况，分析和研究其衰落的原因，并为国家对这一古老戏曲的保护、继承和发展提出一些建设性意见和设想。本文共为六章：第一章关于“耍孩儿”的起源研究成果综述，通过对民间传说、学术界的观点和历史文物的研究与总结，大体分析“耍孩儿”的形成、发展脉络；第二章“耍孩儿”的发展，叙述“耍孩儿”在形成之后的发展历程；第三章“耍孩儿”的艺术特点，总结了“耍孩儿”在唱腔、文武场、人物造型和景物造型等方面的艺术特点以及与其他剧种的不同之处；第四章“耍孩儿”的剧目，列举了“耍孩儿”的传统剧目以及新编剧目，并对其题材进行归类分析；第五章“耍孩儿”现状，通过实地调查了解并展现“耍孩儿”的国营专业剧团、民营业余剧团以及一些小班社的生存现状；第六章“耍孩儿”今后的发展刍议，在国家对非物质文化遗产进行保护的大好前景下，以大同“耍孩儿”生存状况为重点，以结合国家保护非物质文化遗产的政策为出发点，为大同“耍孩儿”这一古老戏曲的保护、继承、发展提出一些切合实际的意见和建议。