长江是中国第一、世界第三大河流。它发源自青藏高原,并向东经由上海入东海。长江口包括刀鲚在内的一大群洄游型鱼类提供了合适的栖息环境。近期,大量的报道集中于中国不同河流和湖泊刀鲚的生境履历和生活史特征上。刀鲚是一种分布于中国、韩国以及日本水域的高经济价值鱼类。本研究中,我们采集了位于长江口崇明岛周边水域的刀鲚个体,分析它们耳石上的元素“指纹”特征,并以此研究刀鲚的洄游模式和生活史特征。同时,由于耳石晶体的稳定性,使得耳石能通过结构和元素组成的变化记录下生活史过程中的各种事件,从而成为一种理想的生活史“记录仪”。本研究通过电子探针微区分析仪分析耳石中的Sr和Ca含量比值（简称“锶钙比”）。由于耳石中的Sr和Ca指纹特征与不同水体（如淡水、半咸水以及海水）的盐度的正相关性,其可以用来追踪鱼类的生境履历。同时,耳石Sr元素面分析结果中的诸如蓝色、绿色或黄色以及红色也可以直观的反映其分别对应于不同水体如淡水（低盐度）、半咸水（中等盐度）和海水（高盐度）的生境特征。本研究中刀鲚分别于2013年4月和2015年12月采集自相同位置,以研究长江口刀鲚不同的生境利用策略。在春季成鱼溯河而上产卵生殖,而幼鱼则在8月前后洄游到河口水域。为了比较在生活史早期阶段刀鲚个体在淡水中栖息的时间,我们比较了耳石核心区蓝色斑纹（对应于淡水生境）的大小以及淡水指数。这意味着具有较大蓝色核心斑纹的个体应该是来自距河口位置更远的孵化场/产卵场的群体。本研究结果显示长江口刀鲚群体洄游策略比之前所报道的更为复杂、多变。河口内刀鲚种群由来自不同孵化场/产卵场的不同洄游履历的多个群体组成。相较于2015年个体,2013年个体经历过更大尺度上的不同环境和盐度水平的栖息地转换。尽管之前的研究有报道称刀鲚是一种洄游性鱼类其产卵和孵化均在淡水中完成,但本研究结果显示其可以在河口水域完成其整个生活史。