《琵琶记》是明清两代一直被关注和批评的经典作品。本论文首次全面、系统、深入地探寻这部经典戏曲的批评历史,描绘出它的批评史貌。根据时间流程,本论文将《琵琶记》批评史分为四个阶段,通过解析批评文献,描述各个阶段批评的主要内容,总结出各时期的批评特点:第一章是明代前期的批评。由于特定的政治文化环境以及批评家的身份,决定这一时期以社会文化批评为主要特征。明前期的批评具有极大的开创意义,它发掘出了剧作的价值所在,确立了它的历史地位同时也为后世的创作、批评树立了坐标;对于作品主题的强调,不仅完成了社会价值的评判任务,而且强有力地倡导起一股教化剧的创作潮流,并开启了后世批评的命题。第二章是明中期至明末的批评。在一系列的转变中,尤以社会文化批评为主向艺术审美批评为主的转变为最本质的特点,人们对它的评论从前期众口一词的赞誉变为褒贬相参。这一时期的批评主要在曲本位的视野下进行,同时也开始了对“剧”的因素的关注,一系列重要命题相继被提出并展开了持续热烈的讨论,从而形成了《琵琶记》批评史上最繁盛的景观。第三章是清代前期的批评。清初的批评不复有明中后期批评的活力,明代的大辩论一变而为冷静、理性乃至内省式的学术研究。无论是批评家的研究心态还是理论的自身发展都向着传统回归,呈现出总结过去的特点,同时,剧本位的理念在批评中被全面贯彻,从而使古典戏剧理论这一机体走向丰满和立体化。第四章深入解析毛声山的《琵琶记》批评。“毛批”将明代以来从文学性角度开展的批评推向了极致,是一次理论的大总结。论文从毛声山的批评动机着手,把握批评家倡导该剧的心态、目的。通过“毛批本”各种版本的介绍了解“毛批”传播广泛深远的概况。从寓言层、伦理层、情节层三方面剖析“毛批”的内容特点。“毛批”是清代前期最重要的批评著作,也是该剧整部批评史上里程碑式的论著。第五章是清中期至民国初的批评。清中后期的《琵琶记》批评几乎笼罩在考据之风下,考证的规模、质量都远远超过了前代,成为该阶段批评的显著特色。考据工作最终使批评活动演变为纯粹的学术研究,并形成了严肃乃至拘谨的研究风格。民国初的批评表现了对前代的继承,同时也昭示出对古典时代的批评做出终结的趋向,而新时代所赋予的新的批评内涵也同时展现于终结的过程中。“余论”部分考察了深厚且不乏谐趣的《琵琶记》文化,揭示作品之所以长盛不衰的原因。认为《琵琶记》切合了中华民族传统的文化心理结构,体现了民族文化精神的精髓。它再次证明:当一部艺术作品成功地描绘了它赖以产生的民族文化的灵魂,也就获得了与这一文化共同不朽的资本。论文在前贤挖掘的文献基础上,细致辨析、考订,编写出了《琵琶记》的批评活动编年,并将沈璟《南九宫曲谱》中《琵琶记》声律批点予以抄录。两者均作为论文附录,希望藉此为该剧的研究提供有益的文献帮助。