在区域经济一体化及中部崛起的大背景下,长株潭作为湖南省一直努力打造的省域核心增长极,受到越来越多的关注和研究。长株潭不仅被列入国家“十五”计划全国重点扶持和培育的七大城镇密集区,并被纳入世界银行CDS(城市发展战略)计划。这些政策的目的无疑是希望通过长株潭区域的发展带动湖南省乃至整个中部地区经济发展。因此,长株潭区域增长极作用机制如何?如何促进其增长极作用的发挥、进而实现区域经济一体化是本文所关注的问题。由于扩散效应和回波效应是区域内经济活动运动的基本形式,是增长极作用的本质机制。因此本文以扩散和回波效应相关理论为基础,运用空间计量经济分析以及比较分析方法对长株潭扩散-回波效应作用机制进行了分析。首先,本文建立了测算区域经济总体扩散-回波效应模型,对长株潭和长三角区域进行了基于面板数据的多元回归分析,实证结果不仅验证了长株潭三市在湖南省的增长极地位,并且发现:三市之间的经济发展相互存在回波效应;三市作为省域中心城市,对周边相邻非中心城市经济具有显著的扩散作用;区域内非中心城市发展对周边相邻城市经济发展具有促进作用。通过与长三角区域比较得到,长株潭区域内中心城市之间回波效应相对较弱;三市对周边非中心城市扩散效应强于长三角区域。其次,考虑到FDI对经济发展的重要影响,本文重点考虑了区域内各城市之间FDI这个要素的空间经济联系。对前面模型进行扩展建立了测算FDI扩散-回波效应模型,对长株潭和长三角区域FDI的扩散-回波效应进行了测算和比较研究。结果发现:区域内不同水平城市间FDI的引进对周边城市经济影响不显著。而长三角区域中心城市FDI的引进对周边非中心城市经济具有回波效应。与长三角回归结果比较得到:相对于长三角区域内中心城市来说,长株潭三市引资水平较低,三市规模偏小,影响了其FDI扩散效应的发挥扩散效应。最后,在以上分析的基础上给出了本文的对策性建议。