近年来,随着通信、计算机、多媒体和网络等先进技术的迅速发展,使得虚拟技术在实验教学领域应用成为可能。虚拟实验是将计算机技术、软件技术以及网络技术和传统实验仪器结合起来,改变实验系统的构建模式,提升实验仪器的整体性能,突破实验操作的时空限制,是传统实验方法的变革,是继理论研究和实验研究之后的第三种科学研究方法。积极开展虚拟实验对于有效解决实验教学资源不足的现状、为教师进行实验教学提供了新的辅助工具、作为真实实验教学补充便于学生学习、更好的开展远程教育中的实验教学、避免真实实验或操作所带来的各种危险、彻底打破空间和时间的限制、促进实验教学改革等方面都具有十分重要的意义。本文在查阅大量文献的基础上对虚拟实验的概念、发展脉络及分类进行了详细的阐述,并就虚拟实验在国内外的研究及应用方面做了介绍,尤其通过CNKI检索了解国内对虚拟实验的研究热度,从近5年的检索程度来看,国内对虚拟实验的研究逐渐升温,研究者们从虚拟实验的理论、虚拟实验系统的开发、设计原则、开发技术、标准规范以及应用效果等各个方面对虚拟实验进行大力研究和应用推广。本文是一个基于调查的策略研究,旨在通过甘肃省高校虚拟实验建设情况的调查,了解目前的现状,为甘肃省高校建设虚拟实验促进科学研究与实验教学应用探索发展途径。为了充分的论证甘肃省高校需要发展虚拟实验,本文编制了《甘肃省高校实验教学现状调查》问卷对甘肃省办学条件比较好、且具有典型代表意义的7所高校进行了实验教学现状调查,从问卷调查结果统计分析,有力的证明了甘肃省高校迫切需要建设虚拟实验促进实验教学的发展,进而对甘肃省高校发展虚拟实验的可行性从技术保障、学科人才保障以及经验基础等方面进行了论证,充分证明甘肃省高校可以发展虚拟实验。在充分肯定甘肃省高校需要发展虚拟实验的基础上,本文以问卷的形式对甘肃省高校虚拟实验的建设情况进行了调查,调查统计分析结果显示,甘肃省高校虚拟实验的建设不容乐观,甚至处于几乎真空的状态。为此,本文结合以上探讨、论证以及调查分析,为甘肃省高校如何发展虚拟实验提出了几点建议。