皇家亚洲文会北支会图书馆是英国人在上海创办的最早的公共图书馆之一,它的创办起初只是为了收集保存有关远东资料,为外侨服务。该馆在中国率先使用卡片式目录,为中国近代图书馆的产生起了示范作用。然而,亚文图书馆又是孕育西方汉学家的摇篮,是汉学研究的重要平台。本文立足于《皇家亚洲文会北支会会刊》,以亚洲文会图书馆的现存资料为依据,探讨图书馆在汉学研究中发挥的作用。为了实现文会宗旨,图书馆竭尽全力收集有关中国的资料,云集大量的汉学研究著述与档案。无论以高第为代表的图书馆管理员还是以伟烈亚力为代表的读者都曾利用丰富馆藏从事汉学研究,其中不乏著名的汉学家。同时,图书馆担负文会与世界各地文献机构交流文献的重任,促进了汉学研究的发展。由此说明,亚洲文会北中国支会图书馆是那个时期汉学研究的重镇,为推动汉学研究的发展作出积极的贡献。