当今社会的发展、科技的进步及一些自然科学和社会科学的新成果,特别是信息技术的突飞猛进,都为监狱工作提供了广阔的发展空间。监狱作为国家的刑罚执行机关,担负着维护社会安宁和稳定、预防和减少犯罪的重要职能,更需要积极借鉴、吸收这些人类文明的科技成果,保证监管职能的履行。因此,以计算机技术和网络技术为核心的信息技术在监狱领域的广泛应用,把监狱各项纷繁复杂的管理工作与当代高科技紧密结合,促进监狱事业的不断发展,是历史和社会发展的必然。鉴于此,笔者结合多年从事监狱信息化工作的实践,尝试从宏观和中微观的两个层面,系统地阐述和分析监狱信息化的现状、发展趋势与经验,同时在实证研究的基础上总结出监狱信息化过程中存在的问题,并提出自己的对策性建议。本文从“电子监控”、“无围墙监狱”、“远程视频审判”等案例总结出西方发达国家监狱信息化建设和管理的现状和发展趋势,具有重要的借鉴意义。通过对我国和湖南监狱信息化建设和管理的现状、发展趋势研究,与国外相比,总结出我国监狱信息化建设和管理具有起点比较低、发展不平衡、监狱电子政务的目标和出发点具有多样性等问题。结合湖南监狱系统的信息化现状与存在的问题,提出湖南省监狱信息化建设的原则和策略,规划总体设计方案,部署数据库、应用系统、网络构架、存储方案、安全保障与备份,构建一个比较清晰的湖南省监狱信息化方案,对湖南省监狱系统的信息化建设具有较大的理论指导实践的可行性。