在与疾病的不断斗争中,人类渐渐注意到环境因素对人类健康的重要作用,人们先是注意到环境因子对急性传染性疾病的重要影响,渐渐的,环境对慢性非传染疾病的作用也引起了人们的关注。随着我国近年来经济的高速发展,现代工农业给环境造成了越来越大的压力。近20年来,许多污染严重的工业企业更是由城市向农村地区转移,成为农村新的污染源,环境污染导致肿瘤高发屡有报道。肿瘤的病因十分复杂,环境污染物暴露以长期、低剂量为特征,且污染物性质各不相同,实验室检测成本非常高,不可能进行常规检测。因此,对环境因素进行风险评估的方法和指标体系的研究,就成为研究环境污染对肿瘤发生发展影响的一个关键组成部分。然而由于多种原因,我国缺乏环境污染对健康危害的相关数据,这给研究环境因素与恶性肿瘤的发病死亡带来很大的障碍。2005年,淮河流域部分县区经媒体报道了存在“癌症村”,疑点直指淮河已经被污染了的水!这个事件引起了从中央到地方的一致重视,这也给研究环境与肿瘤二者的关系带来了难得的契机。本研究即是在这种历史条件下完成的。研究人员在选择了河南省沈丘县、安徽省埇桥区和江苏省盱眙县作为研究现场,在其中有媒体报道“癌症村”及其周边村落作为研究区,而在远离河水、地势高的村落作为对照区,进行死亡、患病的调查,死亡调查使用了目前国际上比较先进的死因推断(VA)工具,而对现患病人,则在不能确认时安排专家检查。在这些工作的同时,还进行恶性肿瘤相关危险因素的调查,以广泛查找发病原因。由于我国缺乏环境数据与健康数据兼备的工作基础,因此在研究二者关系时融入了一些原创的元素：我们使用化学需氧量(CODCr)作为水环境的污染指标；使用空间插值获得缺失污染数据地区的信息；使用长期趋势估算总体的累积暴露；使用各种因子来调整水环境对肿瘤的直接作用等。所研究的疾病包括胃癌、食管癌和肝癌三个消化道恶性肿瘤,而健康指标,我们则使用了兼顾死亡患病的指标,失能调整损失年(DALY),其关系研究则按照WHO推荐的可比较风险评估(CRA)框架进行归因：先估算各个级别的水污染暴露,再根据死亡患病情况计算RR值,最后再估算PAF和归因疾病负担。经过慎重的分析,我们发现,河南省沈丘县算得的三种癌症总计导致DALY为2983,平均每千人为19.7,其中男性为1834,平均每千人23.8,女性为1149,平均每千人为15.4；安徽省埇桥区算得的三种癌症总计导致DALY为2532,平均每千人为17.0,其中男性为1882,平均每千人24.8,女性为650,平均每千人为8.8；江苏省盱眙县算得的三种癌症总计导致DALY为1419,平均每千人为9.2,其中男性为887,平均每千人为11.5,女性为532,平均每千人为6.9。从上面的结果可以看出,沈丘县和埇桥区的疾病负担比江苏省盱眙县要重,特别是男性,其每千人的负担均达到了盱眙县的2倍。而且各县区的疾病负担均较全国水平为高。使用沈丘县获得的RR值进行PAF和相应归因疾病负担的计算。可以估算出沈丘县男性的PAF为0.8351,女性的PAF为0.8131。进一步计算的归因疾病负担,男性为1532,而女性为934；而埇桥区男性的PAF为0.8511,女性的PAF为0.8215。进一步计算的归因疾病负担,男性为1602,而女性为534。(由于环境数据的缺失,盱眙县没有进行归因疾病负担的研究。)研究进一步佐证了水环境的污染会给人类的健康带来不利的影响,可能会引起消化道恶性肿瘤的发生；同时还在我国的现实情况下摸索了一个可供选择的研究环境因素与疾病,特别是慢性病关系的方式,为我国类似的研究提供了有益的线索。