改革开放之后，中国城镇化发展进入了快车道。截止2015年底，城市数量从1978年的193个增加到656个;城镇化水平从17.92％增加到56.1％;城镇人口持续快速增长，从17245万人增加到了77116万人，增加了3.47倍。城镇化快速发展促进了城市的急剧扩张和城市人口的快速增加，需要设置更多的城市型政区加以承载和支撑，因此，给行政区划调整和改革带来了新需求和新挑战。中国现在的城市行政区划设置和空间格局远远不能适应城镇化快速发展的需要，主要表现在以下几个方面:(1)城市数量偏少，难以承载数量庞大的城市人口和持续扩张的城市空间;(2)区域城镇化水平差异大，城市空间布局不均衡，城市多集中于东部沿海地区，中西部地区城市数量偏少;(3)城市人口过度集中于大城市和特大城市，小城市数量少且人口集聚能力弱，“大城市病”严重与小城市发展活力不足并存;(4)很多城市中心城区发展空间明显不足、市辖区结构和管辖幅度不合理，行政区划调整的需求十分强烈。有必要对城市型政区存在的这些突出问题进行深入研究，以优化城市空间布局、完善区域城镇体系结构、促进城市群和大中小城市协调发展、适应新型城镇化的健康发展。　　本文基于区域活力与行政效率、行政管理幅度与管理成本、中心地理论、城市等级规模结构理论和断裂点理论，充分收集和整理相关数据、案例和基础资料，在阐释城镇化和城市型政区等相关概念的基础上，系统梳理了中国城市型政区行政区划的设置与时空演化过程，重点分析和总结了中国建制市的发展历程，详细探讨了世界主要国家和中国的城市设置模式的差别，对比分析了国内外城市行政区划的管辖层级和管理幅度方面的异同点，探索适合中国国情的各类城市型政区区划设置和调整的改革方向。　　文章全面总结了改革开放以来城市型政区的时空演变过程，分析了城市型政区行政区划调整的主要特征及不同模式。主要从城市空间扩展与功能变化、城市人口的增长与集聚、交通优化与区位袭夺、资源的开发与利用、政策调控与引导等视角，详细分析了我国城市型政区调整的影响因素。重点分析了不同模式下城市型政区行政区划的调整机理，特别是管辖幅度、发展活力、城市功能结构、城乡统筹与行政管理效率等方面的相互作用机制。　　对过去城市型政区行政区划调整的几个模式进行了总结和效果评估，研究发现，撤县设市成效显著，有助于促进当地经济发展、加快推进城镇化进程;城市等级升格是培育区域中心城市的有效手段，可以有效促进经济增长、提高城镇化水平、优化管辖幅度及提高行政效率;撤县（市）设区是优化整合要素资源，有效扩展城市发展空间的重要路径，有助于加快区域分工与经济一体化、减少协调成本提高行政效率及促进中心城市规模等级升格等;市辖区结构调整是优化管辖幅度、提高管理效率的必然要求，且有助于旧城保护和统一规划管理、重新整合资源激发经济发展活力。与此同时，我国城市型政区的行政区划调整远未到位，历史遗留问题较多，政区设置和政策引导缺位的现象十分普遍，如城市管辖幅度不合理、行政层级过多、城镇化率虚高、半城市化现象凸显、土地节约集约利用有待加强、区划调整方案过度超前或不合理等，城市型政区的设置、调整与管理工作，依然任重而道远。　　此外，文章结合若干典型案例，对新区、开发区向行政区的转变路径、特大镇行政管理体制改革、区域性中心城市的培育、城市“飞地型”市辖区的改革方向等典型问题进行了系统探讨，通过这些案例的实证研究，希望对今后城市行政区划调整和改革提供一定的借鉴和参考。　　最后，立足于优化我国中心城市空间格局的目标，文章构建了城市综合实力评价指标体系，并测算了289个地级以上中心城市的综合实力，基于“断裂点模型”和加权Voronoi图方法分析了我国地级以上城市的影响范围进行了划分，在此基础上对中国城市型政区的设置与空间布局提出了优化思路:今后应有序增加不同等级的建制市数量，增设深圳、青岛、大连三个直辖市，增设30个左右地级市，以及100多个县级市。并且，进一步优化市辖区的空间结构，完善城市型政区管理体制，逐步实现社会经济发展、城镇化进程与城市型政区协调有序发展。