电子书阅读器(e-reader)的出现和发展，有可能替代传统的纸质阅读方式，提高阅读的效率和效果。公共图书馆服务是促进阅读、实现知识平等共享的伟大事业。在当前电子书阅读器发展的初期阶段，对其在我国公共图书馆的应用前景进行研究分析，既是对电子书阅读器行业发展模式和方向的一种有益探讨，也是对公共图书馆服务提升的一种思考和推动，具有积极的现实意义。　　电子书阅读器是指使用电子墨水(e-ink)技术，模仿纸质书籍提供类似纸张的舒适视觉感受，可长时间阅读的专业电子阅读装置。它的核心技术是其显示屏所采用的低耗电反射型电子纸显示技术。当前多数电子书阅读器采用的都是台湾地区元太科技公司的电子纸技术。　　2007年美国亚马逊公司推出Kindle品牌电子书阅读器以来，全球范围内掀起了使用电子书阅读器的热潮，市场规模快速成长。2010我国电子书阅读器市场全年销量达到106.69万台。汉王、盛大Bambook、台电位列三强，其中汉王份额约占三分之二。但是，对于消费电子设备来说，这样的市场规模只是行业刚刚开始发展。从影响电子书阅读器行业的五种力量（现有竞争者、替代品、供应商、潜在进入者、购买者）来看，受2010年上半年美国苹果公司iPad平板电脑上市和下半年我国盛大文学公司Bambook品牌电子书阅读器以前所未有999元低价上市的影响，我国电子书阅读器行业进入“战国时代”，硬件厂商、数字内容平台、出版机构、电信运营商、山寨厂商等纷纷涉足该领域，市场竞争品牌多达几十个;多功能多媒体移动设备例如平板电脑、MP4播放器、智能手机等，因为也具备移动阅读的功能，一度引起对电子书阅读器存在必要性的讨论;元太的技术垄断和电子纸规模量产能力影响了电子书阅读器价格降低、市场普及的速度;电子书的内容供应规模、格式标准、数字版权管理等问题亟待规范和统一;潜在进入者因为电子书内容提供的门槛而受限;个人消费者和图书馆、教育等行业领域的购买者因价格、使用效果等问题而在购买决策上迟疑不决。可以看出，电子书阅读器行业具备良好的发展前景，但是这之前需要解决的问题也有很多。　　我国公共图书馆身负促进知识平等共享的使命，近几年一直在积极推动建设电子资源平台、电子阅览室，但也存在明显的经费不足和电子资源利用率不高的问题。因此，电子书阅读器在公共图书馆的应用，有必要性和积极意义。　　对电子书阅读器来说，图书馆集聚了数量众多的阅读爱好者和较为丰富的馆藏电子资源，是一个很好的用户体验场所和有效的推广平台。电子书阅读器的出现，带给图书馆读者一种崭新阅读方式的可能，对图书馆传统的借阅服务可能产生无法预估的改变，影响着图书馆未来的发展方向和使命的实现。国内外多个品牌的电子书阅读器厂商分别与各种类型图书馆（各级公共图书馆、高校图书馆、专业图书馆等）合作，推出电子书阅读器借阅服务体验。　　从我国国家图书馆、上海图书馆、广州图书馆、首都图书馆、北京大学图书馆、中科院国家科学图书馆、上海行政学院图书馆、美国的一些公共图书馆和高校图书馆等在这几年陆续开展的电子书阅读器馆内借阅和外借实验性服务的个案情况来看，主要有这样一些经验认知:　　一是，读者欢迎电子书阅读器进入图书馆，也非常积极的使用电子书阅读器。电子书阅读器帮助图书馆有效的提高了电子资源的使用率，在改善读者尤其是弱势群体如盲人、老人、低收入者的阅读体验方面效果明显。　　二是，目前的电子书阅读器功能还有欠缺、性能还有不足，影响了读者的阅读感受和习惯。在面向图书馆这一特定用途时，必要的电子清理功能的欠缺和耐用性低（抗摔性差）增加了图书馆服务和管理的成本。现有电子书阅读器的电子书内容集中在休闲阅读、经典阅读方面，研究性、学术性资源数量较少，无法充分满足及时性、研究性的阅读需要。电子资源内容机构各自不同的电子书格式，不同电子书阅读器对不同格式电子书的低兼容性，也限制了读者阅读的范围、降低了使用的便利性。　　三是，电子书阅读器的价格还比较高，不论是国外图书馆自费购买，还是国内图书馆接受赠送的来源方式，可提供给读者使用的电子书阅读器的数量都不多。未来电子书阅读器价格降低的趋势，让图书馆采购可能有了很大的增长空间。读者在使用电子书阅读器的过程中“无书可读”，对图书馆的电子资源建设提出了更迫切的要求，需要图书馆发挥协调电子资源内容机构的应有作用。　　电子书阅读器在公共图书馆的应用得到国内发展环境的支撑。政策环境方面，国家对电子书阅读器和电子书行业的发展有积极的政策支持;经济环境方面，国家保持着对公共图书馆这一公益性服务行业增加预算投入的趋势，而同样的经费投入电子书阅读器可以比台式电脑服务更多的读者;社会环境方面，电子书阅读器专业阅读的特性有助于推动全民阅读，减少造纸和印刷所造成的碳排放;技术环境方面;国家鼓励电子书阅读器生产企业在电子显示、操作系统、版权保护等关键技术上取得突破，正在组织研究制订电子书格式、质量、平台、版权等方面的行业及国家标准，并且建立了行业准入制度。　　因此，电子书阅读器在我国公共图书馆具有良好的应用前景。比如，降低了基层公共图书馆建立电子阅览室的门槛，方便了读者更加容易的选择自己想看的书，推进了弱势群体对知识的享有等。　　由此得出的结论主要有:　　1.电子书阅读器在我国公共图书馆的应用，有必要性和积极意义。　　2.电子书阅读器在我国公共图书馆具有良好的应用前景，需要电子书阅读器行业和我国公共图书馆的共同推动;　　3.电子书阅读器行业需要不断的提升技术水平和改进功能来适应阅读爱好者的需求;　　4.电子书阅读器有助提升公共图书馆的服务水平和效率，具备环保性;　　5.借力电子书阅读器行业的发展，我国公共图书馆应在整合电子资源、促进电子书格式统一、保障公众平等共享知识等方面起到积极的和应有的作用;　　6.我国公共图书馆尤其是基层公共图书馆应大力推动电子书阅读器的广泛应用，这是造福社会的事。