随着中国人口老龄化程度的不断加深,独居高龄老人的数量不断增多,其精神慰藉需求也目益成为一个全社会关注的问题。精神慰藉是老年社会工作的重要内容,但如何做好老年人尤其是独居高龄老人的精神慰藉至今仍然是一个难题。本文基于人是社会关系的产物,人的精神需求本质上是对社会交往的需求这一基本论断,从改善、重构独居高龄老人的社会关系角度出发,通过开展具体的社会工作实务,探索解决独居高龄老人精神慰藉需求的方法和路径。本文首先对老年人社会生活的基本特征进行梳理,具体分析了社会关系缺失或社会互动减少对老年人生活的影响,从中得出解决独居高龄老人精神慰藉需求的关键在于帮助其建构社会关系,形成社会互动这一认识。在此基础上,选取南京市鼓楼区两名独居高龄老人为社会工作案例,从生活史、生活状况(身体状况、经济状况、精神状况、社会关系和社会互动等),尤其是从社会关系的变化的角度,分析出独居高龄老人社会关系缺失、社会互动减少的原因。运用社会工作的个案工作方法,帮助两名独居高龄老人重建了部分社会关系,增加了社会交往的频率,并从专业的角度进行了实务总结和进一步的反思。结合社会工作实务,本文进一步分析了社会工作介入独居高龄老人精神慰藉需求的优势与困境,并从个人层面、家庭层面、组织层面以及社会层面等提出重建和完善独居高龄老人精神慰藉社会关系网络的建议。本文认为,通过重建社会关系来解决独居高龄老人精神慰藉需求问题,社会工作者要充分扮演好治疗者、支持者、协调者、资源调动者、社会政策倡导者等角色,通过帮助老人解决社会交往、社会互动中的障碍,协调老人与家庭之间的关系,整合社区和为老服务组织的资源,倡导和呼吁社会参与等为独居高龄老人构建一个健全完善的精神慰藉社会关系网络。