德莱塞是美国自然主义(或现实主义)文学的代表作家,他的作品完整地体现了自然主义文学的特色,主要表现在:对社会生活的真实描绘,揭示欲望乃人物行为的基本动机,生动的细节描写。除此之外,德莱塞的创作也包含着明显的现代主义特性,而于现代文化视域内探讨其小说创作的现代性,探讨他对于其后兴起的西方现代主义文学的影响,应该是一个有价值的研究课题。关于德莱塞创作的现代主义特性,从三个大的方面进行分析:一、对传统文化价值的大胆反叛和否定。分为:(一)主题的现代性。主要探讨异化、欲望的走向和自由这三个主题及其现代性品格。德莱塞以严格批判现实的态度描写反映生活,揭示美国社会中的阴暗面,因此,暴露美国生活方式和社会制度存在的问题是其创作的重要主题。其实,在德莱塞的作品中,主题所具有的现实性和现代性品格是并行不悖的。(二)对传统道德的重新审视。德莱塞推崇的是进化论道德观,由于深受生物宿命论及社会宿命论的影响,他的这种道德观认为唯有生存本身才是人生的最终目的,无论理想、奋斗,还是悲伤、喜悦都只是某种生理冲动,某种生理机制而已。它淡化甚至取消了传统道德的尺度作用和谴责作用。二、试图对终极意义的重新确立。该部分重点探讨其作品中艺术和宗教这两个乌托邦世界的建构。德莱塞在对传统文化价值进行颠覆的同时,也继续着对人的终极价值的渴望,以执著的热情去寻找能够使人美满的境界或者归宿。而“荒原”上的意义重构正是二十世纪初期现代主义文学的基本精神之一。德莱塞所构建的乌托邦世界是他在生活的重压下的顽强渴望。三、叙事手法的现代性。德莱塞自觉不自觉地采用了一些现代性的叙事手法——主要是象征和意识流,来表现人的无意识、非理性等现代性的内容,加速了