城市空间扩展是城市化过程以及城市土地利用变化最为直接的表现形式，是城市化过程空间布局与结构变化的综合反映，已经成为国内外城市发展研究中的热点问题。酒嘉城镇群核心区的嘉峪关市和酒泉市肃州区是我国西陇海兰新经济带兰州以西、乌鲁木齐以东重要的节点，是甘肃省“西翼”城镇化发展的关键地区。对酒嘉城镇群核心区城市空间扩展与资源环境、经济发展关系的研究，有助于了解该地区城市空间扩展与资源环境、经济发展之间的动态关系和驱动机制，为酒嘉城镇群核心区经济社会可持续发展提供重要的科学依据。本研究在分析酒嘉城镇群城市核心区城市空间扩展过程的基础上，建立城市空间扩展的资源环境响应模型和城市空间扩展与经济发展关系模型，对酒嘉城镇群核心区城市空间扩展与资源环境、经济发展关系进行探讨，得到以下结论：（1）1985~2012年，嘉峪关市和酒泉市肃州区城市空间扩展表现为明显的阶段性特征。城市用地扩展强度指数和扩展类型经历了由低值向高值和由低速向高速的转变。不同时期嘉峪关市和酒泉市肃州区城市空间扩展各方向上的扩展强度差异较大，总体上表现为嘉峪关市向偏南偏东方向扩展为主，酒泉市肃州区向偏南偏西方向扩展为主，两市城市空间扩展表现出相向发展的趋势。在城市空间扩展的外部形态演变方面，整体上嘉峪关市建成区紧凑度高于酒泉市肃州区。嘉峪关市和酒泉市肃州区城市建成区轮廓线较为复杂，稳定性较差。嘉峪关市的城市空间形态逐渐趋于圆形，酒泉市肃州区的城市空间形态逐渐趋于不规则形状。（2）2000~2012年，酒嘉城镇群核心区城市空间扩展的资源环境响应指数和响应度逐年增加，酒嘉城镇群核心区城市空间扩展对资源环境水平演变的影响程度越来越大，城市空间扩展在一定程度上促进了其资源环境水平的上升。影响嘉峪关市城市空间扩展对资源环境水平演变起作用的两个因素是经济增长和环境压力的不断增大，影响酒泉市肃州区城市空间扩展对资源环境水平演变起作用的两个因素是建成区扩张和资源环境压力不断增大。总体来看，由经济增长和建成区扩张造成的资源环境压力的增大，将会影响酒嘉城镇群核心区资源环境水平，进而将可能成为制约酒嘉城镇群核心区城市空间扩展与资源环境系统健康发展的障碍性因素。（3）1985~2012年，嘉峪关市城市空间扩展和经济发展之间不存在长期协整关系，而酒泉市肃州区城市空间扩展与经济发展之间存在长期协整关系，且城市空间扩展引起了GDP、二、三产业产值占GDP比重和固定资产投资的变化。在城市空间扩展与经济发展的互动关系上，城市空间扩展是推动酒嘉城镇群核心区二三产业产值增加的主要影响因素，城市空间扩展对二三产业发展的贡献巨大；相应地，经济增长、工业化和城市化对城市空间扩展具有明显的驱动作用，另外，产业结构调整成为城市空间扩展的控制因素之一，可以有效调节城市空间扩展的速度。