随着我国市场经济的发展,涉及公共利益的诉讼不断出现,那么究竟何谓公共利益,各国公益诉讼的现状又如何?针对我国立法缺位、司法实践中公益诉讼举步维艰的现状,本文拟从我国民事诉讼法中检察机关民事公诉权的历史考察着手,通过回顾我国检察机关民事公诉权在民事诉讼立法中所经历的提起、修改完善到最后删除的过程,借鉴英美法系和大陆法系检察机关提起民事公益诉讼的有益经验,从我国的实际出发,论证检察机关参与公益诉讼的现实基础、理论依据,以及检察机关参与民事公益诉讼有利于维护公共利益、实现社会公正、完善社会主义法制的必要性。结合司法实践,对目前部分地区检察机关开展的提起公诉、支持起诉进行经验实证研究和评价,总结检察机关参与公益诉讼的理论基础和实践经验,从诉讼理论和司法体制两个方面分析公益诉讼遇到的障碍。最后,对检察机关参与公益诉讼方式,确定公益诉讼案件范围的原则,检察机关民事公诉权的范围限定,以及检察机关在民事公诉中的地位等基本问题进行探讨和提出建议。