陪审制度作为一项重要的司法制度，曾以其蕴涵和体现的价值、功能而受到许多国家的青睐。我国人民陪审员制度自2005年《关于完善人民陪审员制度的决定》实施以来，由于立法不完善和司法制度本身的缺陷等诸多原因，出现了诸多问题，亟需进一步完善。笔者在法院工作的十几年，对两届人民陪审员的工作有所了解，近三年又一直从事人民陪审员管理工作，对人民陪审员制度的产生背景、演变过程、制度特征、运行中存在的问题以及陪审员的筛选、聘任、管理、考核、培训、制度保障都有了更深层次的认识，因而选取了“我国人民陪审员制度研究”这一论题，对陪审员制度从新认知与再实践两大方面进行论述。本文立足于全面考察陪审制度的历史发展，从实证的角度，透视了我国人民陪审员制度的运行过程中的优点以及不足，特别是其存在的主要问题，诸如：法律规定方面、代表性方面、管理、待遇、发展以及任期等方面，并结合问题有针对性地提出了具体的完善对策。本文力求在两个方面寻求突破：一方面是“新认知”。主要以我国和谐社会构建为背景，对人民陪审制度价值和功能的理解和认识，从而体现人民陪审制度的时代性和与时俱进的品格。另一方面是“再实践”，它有别于《决定》颁行前人民陪审制度的实践情况，结合德州市11个基层人民法院的实证调研，探析了人民陪审员制度运行中存在的问题，并从立法、司法和社会三个层面设计了人民陪审制度的改进和完善的具体路径。为了确保论证的科学性和实效性，本文注重普适性研究与语境性研究、规范性分析与实证研究相结合，并坚持研究视野的开放性和研究方法的综合性。同时，还综合运用概念分析法、历史分析法，比较分析法和实证分析法等诸多研究方法对所提出的问题进行分析和论证。论文正文共分四部分。第一部分主要是介绍了人民陪审制度的含义，并分析了它具有的非职业型、社会参与广泛性、既是司法制度也是民主制度的三大特征，说明人民陪审员制度在我国存在的可行性与必要性。第二部分从该项制度的形成演变、制度原理的几种观点、几个方面进行分析，充分说明这项制度是建设和谐社会最合理最科学的选择，是改革全面推进、司法民主促进的重要举措，也阐释了对人民陪审制度价值与功能的“新认知”。第三部分从实证研究的角度，论述了人民陪审员制度的运行状态以及实践运行中存在的主要问题，着重剖析了人民陪审员制度运行中存在的法律规定不足、代表性不足、管理与规定不明确、待遇落实欠佳、任期不合理、陪审工作发展不均衡等方面的问题。第四部分，结合我国实际，从确立宪法依据、完善专门立法、强化职权等方面提出了立法依据，从健全管理机制、加大培训力度、改进管理方法、健全责任追究等方面强调了司法保障，在营造政治环境、大众陪审意识的培养以及人民陪审员选任的大众性体现上强化了社会环境的重要，在保障经费、落实待遇、排除干扰等方面提供了司法机制方面的保障，这些具体的改革路径的提出，都是在工作实践中遇到和思考并期待进一步解决的，期望能对我国人民陪审制度改进与完善提供借鉴。我国的人民陪审员制度运行近七年时间，虽然存在着这样那样的问题，但是这一制度的时代性不容忽视，其价值和功能在现实司法改革中起着很重要的作用，而且，随着在实践运用中的不断改进和完善，将逐步成为和谐社会法制建设不可或缺的一部分，这不仅是我国司法体制改革的一项重要举措，也是法院加强社会监督、畅通民意的一条重要渠道，更是人民法院工作司法为民、公正司法的重要体现，而且也切实减轻了审判压力，缓解了法院案多人少的矛盾，维护了司法公正，对和谐社会创建、司法改革的推动都将起到很大的作用。