鬼谷子作为纵横学派的开山鼻祖，是战国时期杰出的的思想家、谋略家和教育家，他隐居鬼谷著书立说，传道授徒自成一家。其留传于后世的《鬼谷子》一书，集中体现了他的思想。在诸子蜂起、百家争鸣的先秦时代，这部由鬼谷子讲授，后经苏秦、张仪等人补充、修改而成，吸收和融合了道家、儒家、阴阳家、兵家及法家等诸子百家学说的“集大成”的思想理论著作，可谓是先秦思想史上的一部巨著。故而在先秦文学“文史哲不分家”的大前提、大框架下，本文旨在研究各家思想对鬼谷子的指导作用和积极影响。除此之外，《鬼谷子》该书在艺术上也同样蕴含了“集大成”的特色。文中不但充实了许多文学和美学理论，并于修辞艺术上也颇有成就，可以看作中国修辞学的源流。它在散文创作上更取得了突出成果，无论是语言还是结构，都有其独创之处，饱含纵横之气。所以，研究《鬼谷子》的艺术成就对于研究中国文学理论发展史、美学史、修辞学史、散文学史都有着十分宝贵的价值。历史上众多的纵横家著作皆已失传，唯有《鬼谷子》得以保存，这本身就显示了其重要的文献价值。更何况本书系统地总结了游说之术，旗帜鲜明地表述了纵横家的政治主张和思想倾向。因此，这本纵横家独存之书不仅可以当作一部学术著作来研究和评析，同时亦可作为一部历史著作来阅读。