纳撒尼尔·霍桑（Nathaniel Hawthorne,1804-1864）在美国文学史上占据着重要地位,其作品充满对人类灵魂深处执着的探索和由此产生的深沉的忧思,因而受到广大读者和众多评论家的关注。尤其是其代表作《红字》,自发表之日起,就备受读者和评论家的喜爱。国内外学者对霍桑的作品《红字》的研究众多,成果颇丰。研究者们立足于作者、人物、主题、叙事技巧等方面,从象征主义、新历史主义、女性主义、弗洛伊德精神分析、后结构主义、神话原型批评等视角出发,展开了丰富的研究,形成了许多周密、详实、严谨的研究成果。现有国内外研究成果主要集中于有关《红字》的主题、艺术手法、比较研究和创作技巧等方面,着重从女性主义批评、弗洛伊德精神分析、象征主义和神话原型批评理论对《红字》进行探讨。如:女性主义批评视角,多立足于女性主义叙事方式,研究小说中所反映的性别问题,由此推断性别歧视阻碍人类联结;弗洛伊德精神分析视角,着重分析小说的人物性格,探究主人公的注定命运,升华其中的人性主题;象征主义视角,从霍桑的写作手法着眼,研究小说中所蕴含的象征主义意象以及人物形象;神话原型批评视角,多从人物原型、情节原型、结构原型、意象原型等方面着手,刻画人物形象,细致分析文本。在诸多研究成果之中,鲜有研究者基于神话原型批评理论研究《红字》中的罪恶与救赎主题,这也是本研究的起点和缘由。神话原型批评理论是20世纪兴起的文学批评理论,其包容性大,综合了人类学、心理学、文化学、哲学等多个学科,以神话为切入点,可被运用于大部分的文学作品解读。本文认为,从神话原型批评视角分析《红字》,探究其中的罪恶与救赎主题,是对神话原型批评理论的具体应用,能为读者理解纳撒尼尔·霍桑的小说创作思想提供新的参考和研究视角。除前言与结语外,本文主体由六章组成。第一章主要介绍神话原型批评理论的起源及其发展,从弗雷泽原型理论到荣格的集体无意识再到弗莱的神话原型批评理论,神话原型批评理论从兴起、发展逐渐走向成熟;并对《红字》做简要介绍;同时,阐释小说中的罪恶与救赎主题,以此展现研究对象。第二章,从母题原型方面论述《红字》中的罪恶与救赎主题。全篇的中心,母题原型,紧紧围绕《红字》中罪恶的开端——夏娃和亚当的堕落、罪恶的萌生和发展——撒旦的嫉妒而展开。第三章,人物原型方面,不同的人物原型对应着罪恶的呈现和救赎的书写,论述每个人物原型的同时都能揭示其中的罪恶与救赎主题。第四章,在意象原型方面,通过对红色、森林和刑台等意象的象征意义的描写,揭示罪恶与救赎主题。第五章论述叙事结构原型,春、夏、秋、冬四季分别对应喜剧、传奇、悲剧和讽刺四种文学类型,整个组成一个完整的循环系统。每个季节的叙述,都揭露了其中包含的罪恶与救赎主题。第六章,从作者成长背景和集体无意识的影响两方面探究霍桑《红字》中书写罪恶与救赎主题的根源。本文以小说《红字》为研究文本,结合神话原型批评理论,分别从母题原型、人物原型、意象原型、叙事结构原型等方面着手,解读霍桑《红字》中的罪恶与救赎主题。同时,本文认为霍桑《红字》中罪恶与救赎主题是作者对人类灵魂深处执着的探索,亦是对人类群体深沉的忧思。从某种程度上来说,霍桑《红字》所体现的人文情怀对当下文明、和谐社会的创建和公民诚信、友善的基本道德规范的养成有所启发和借鉴。