改革开放以来,上海城市化、国际化趋势日渐迅猛,在高楼参差的夹缝中年迈里弄正在逐渐被人淡忘。不论是建筑还是建筑中夹杂的故事,都开始与这个高速发展的城市格格不入。2012年上海市城乡管理委员会发布了《上海市旧区改造“十二五”发展规划》,新的一轮里弄改建工作正在如火如荼地进行,但与之伴随的却是“拆”、“改”、“留”三项重大问题。看着那些年逾古稀的建筑被无情的拆除,时间却警惕着我们再也没有时间感叹了。如今我们能做的是加紧步伐寻找出一条适合上海里弄更新发展的道路。针对上述情况,本文从上海里弄的历史着手,纵观发展过程,了解各时代政治、社会、经济、文化特征；剖析建筑结构,与中外众多典型建筑类型对比,总结出上海里弄的文脉特征。将这些特征与城市更新理论进行对比,并对其进一步分析,归纳出影响里弄发展的关键因素。从而以理论指导实践,分析现今里弄更新成功案例,互相对比,希望从中得出里弄更新模式化的结论,进一步指导上海里弄的发展与更新。本文结合里弄更新中的经典案例,观察里弄更新发展现状,剖析里弄发展历史背景、解读里弄特征与文脉,由理论结合实践,最后回归理论,希望从研究的整体过程中探寻里弄发展的未来方向。