书院是中国古代特有的一种教学和学术研究场所，始于唐，历经宋元明，清代最为繁荣，至二十世纪初方被现代学校所代替，存在的历史达千年之久。书院制度始终与官学平行发展，相对独立，它继承和发展了古代私学的传统，也吸取了宗教和官学的教育经验，实行择师选生，自由讲学，提倡读书与修养并重，教学与研究结合，重视师承学派传统。众多书院分布于全国各地，并且建立学舍、学田、学规等基本设施和管理制度，并开展学术交流、图书出版等文化活动，成为培养人才、发展学派的重要基地和地方文化的活动中心。潍坊历史上书院教育比较发达。明万历年间，刑部尚书刘应节辞官归乡后，以兴学和育人为己任，在浮烟山东麓创建了潍县历史上第一座书院——麓台书院。麓台书院及清乾隆年间在其旧址附近先后重建的西涧草堂、程符精舍，作为潍县文化教育的中心，对促进潍县其他书院的建立和发展、繁荣潍县文化教育事业发挥了举足轻重的作用，值得进行深入的研究。本文分明代以前—麓台及其悠久的历史文化、明代——麓台书院的建立与发展、清代——麓台书院的兴盛与衰亡三个阶段，厘清了麓台书院的历史沿革；从经费来源、山长聘请、教学内容、教学方式等方面对麓台书院的教育制度和特点进行了考证；就麓台书院的历史贡献和影响进行了客观分析，并作出以下四点评价：一是科举人才大幅增加；二是文化著作空前繁荣；三是右文重教成为风尚；四是书院影响远播四方。书院教育多元化办学的历史经验，讲会传统，自由的学术探讨精神以及教书育人以存养为根本、省察为修治、穷理为门户，注意“以师劳为率”、重“循循善诱”、让学生“深造自得”、“令听者欢喜”，而达到“其化之速”的效果等独具特色的教学方法，对于当今教育改革仍有一定的借鉴和启示。