《玉海》作为王应麟早年词科应试而编纂的资料汇编著述,在书目与史料著录方面有极高的文献价值。此书在付梓刊刻之后便广为士子推崇,宋元易代之际,词科考试的废黜,《玉海》一书历经新的学术功能转向,其在深层次与词科考试相关联的原本面目,亟待我们需要深化了解和认识。本文将主要从以下几个方面进行具体详细地分析阐释:绪论部分侧重介绍词科考试研究的现状、王应麟学术价值在当代的凸显以及学界对《玉海》一书不同角度的研究,重点梳理了当前研究的侧重点和突出成果贡献;在宏观角度下对当前《玉海》一书及其相关研究做出评价和考量,指出其中的不足。《玉海》与南宋词科关系研究作为其中重要的一个研究方面,应当有所重视和深入。第一部分“词科流变与《玉海》编纂”,首先参考当前词科考试研究所取得的成果,通过表格的形式重点考察词科制度的变更和完善,借以深层次探析《玉海》一书所处的词科考试背景;另外针对《玉海》成书的研究和考辨工作,笔者有《<玉海>成书考略》一文,曾专门对《玉海》的成书时间、校雠补辑、资料来源以及未刊布事宜有大致的研究,此处借鉴原文并增加王氏后人对《玉海》的整理、校雠一节,在更加全面的角度之上理解《玉海》的成书问题。第二部分是全文的重点章节之一,其一重点对王应麟的词科考试经历做出细微的理解,力求在其科举心态上认识《玉海》一书编纂的深层原因。结合王应麟“秉笔代言”的具体仕途经历,引出公文写作与其词科用书编纂的具体关系;其二便是对《玉海》门目、内容与词科关系的具体考察,在对“编题法”与《玉海》门目形成的具体关系上,采取详尽的考证方法,力求辨析两者深层的关系;在词科考试与《玉海》门目的关系上,则采取其词科举业所试、从政公文等具体文章细节与《玉海》一书在内容上相互印证。第三部分则主要侧重于分析《玉海》学术价值的变更以及类书的转向问题。文章从学术史角度,将《玉海》与《困学纪闻》加以比较,认为《玉海》一书在元、明、清三代不同学术风气下影响力逐渐衰弱,以及在此间《玉海》向类书功用的转向,都是基于学者不同角度的学术选择。