城市地铁自1863在英国伦敦诞生以来便在世界各地被广泛建造与应用。地铁的出现缓解了城市地面的交通拥堵,也为人们带来了更为舒适便捷的乘坐体验。地铁壁画随着地铁的产生应运而生,地铁壁画是视觉文化下的产物,地铁壁画的设计需要考虑地铁壁画与公共环境相协调,以舒缓乘客对地铁空间的压力为前提。20世纪中叶始,建筑师与壁画设计师提出了“环境意识化”理论,壁画设计活动开始注重人在不同环境中对壁画作品的视觉心理需求,至此,壁画设计师打破了壁画设计中局限性的“美化装饰”和“叙事陈述”功能,以乘客的视觉心理需求为前提,在美化和叙事功能的基础上设计出承载着“艺术教化”“视觉导视”“文化宣传”等新型功能的地铁壁画作品。“视觉心理”是经过视觉接受直观事物与外界的客观事物后,直接反应在人脑皮层的一种心理感受。即外界视觉图像通过人的视觉器官引起一系列的心理机理反应。视觉心理研究是心理学研究中一个细化的分类,其目的是:通过系统化的视觉效能分析,实现视觉层面的引导。由于外部图案丰富且多变,个体的内部心理机能也相对复杂,二者之间在相互碰撞与联系时产生了一系列的反应。地铁壁画设计应注重协调地铁壁画与乘客主体的相互关系,在传递直观的壁画视觉信息的同时,还要考虑不同受众人群产生的不同视觉需要。“基于视觉心理”的城市地铁壁画设计把关注点放在“乘客”这一主体上,以乘客视觉需求为起点,在设计时与当地文化紧密相连,综合考虑地铁壁画对乘客产生的一系列视觉心理影响为前提,把更具科学性、艺术性的视觉语言带入到地铁壁画艺术当中,以满足人们的生活需求。本文结合视觉心理知识对地铁壁画设计应用进行研究,文中主要以地铁壁画设计产生的不同视觉影响及设计优化方案、乘客的视觉审美需求、从视觉心理角度分析地铁壁画设计中出现的问题并加以改善、优秀城市地铁壁画设计案例规律总结及地铁壁画设计的未来发展趋势这几个方面进行了研究。在对待城市地铁壁画与公共环境的关系时,壁画设计师不仅注重艺术创作的自我发挥,而是把城市地铁壁画作品与所处的建筑环境看作是有机的统一体进行设计,结合乘客的视觉审美心理需要,从而创作出人民大众喜闻乐见的地铁壁画作品。