婚姻思想是基督教神学、法律和宗教法规的重要组成部分之一。尽管自中世纪以来,基督教的婚姻思想受到所处时代的习俗和背景等客观因素的影响,但在根本原因上仍然需从基督教本身的主观意识上来追根溯源。古罗马帝国时期的基督教思想家、早期基督教教父的重要代表人物之一奥古斯丁,在婚姻观上既保持了基督教最原始的教义,又接续和更新了希腊罗马文明的婚姻哲学,为基督教的婚姻思想做了奠基的贡献。他将宗教的神秘性、超自然性与俗世的现实性紧密联系,在理想中的神学乐园与现实的尘世生活中形成了一种张力,协调了神学乐园中的至乐与世俗婚姻生活的矛盾,并借助这种协调,令基督教的势力大踏步的向全世界拓展。奥古斯丁的婚姻观的形成带有鲜明的个人经历烙印和时代特征,体现了他独具特色的社会哲学思想和历史神学体系。传奇般的人生、波澜诡谲的社会变迁、先贤的思想及对世俗生活的超然理解都成为他的婚姻观的重要来源。在奥古斯丁之前,早期基督教会认为婚姻只是一种制度,即不提倡,也不完全否定。随着禁欲主义的兴起,婚姻在基督教上层指导思想和普通教众的现实生活中出现了矛盾。为了捍卫基督教的正统性和确立教会的权威,奥古斯丁成功地将世俗生活中的婚姻与基督教极力倡导的守贞在复杂的社会背景下合理地共存于一个非常社会的语境下。在他看来,天国中的人类拥有的是灵性的身体,即没有婚姻,也没有性爱和生育。尘世生活特别是婚姻对基督徒而言,只是一段通向天国的路途,婚姻是治疗性贪的良药,婚姻与守贞的唯一目的是为了赎去原罪,重归乐园。根据上帝的意愿,婚姻暂时存在,最终必然消亡,但在现实中却取决于教会的领导,社会的发展和变迁,婚姻和家庭是体现神学和俗世权威的重要领域。因此,他通过对《圣经》中乐园生活的理解,在区分婚姻与性的关系的基础上,从友爱、契合等社会性的价值入手探讨了性的根本价值及在尘世婚姻中的所起的重要作用,围绕着婚姻、守寡和贞洁三个主题依次展开他的婚姻观,不但强调了性因素在婚姻中的地位,还肯定并指出婚姻有三种善：生育的合法方式、对贞洁的信守,圣礼的圣洁。与此同时,奥古斯丁又将婚姻回归基督教的本真,将守贞的地位和价值置于婚姻之上——婚姻虽善,守贞是更大的善。奥古斯丁在唤起人们注重性本真的同时,鼓励人们能够在教会的指导下正确的对待婚姻,自愿的选择守贞。他的婚姻观不但革除了当时存在于世俗婚姻中不利于社会稳定和教会统治的弊端,还在一定程度上遏制了罗马帝国后期性的放纵与泛滥,消除了婚姻家庭观及道德的败坏带给教众及社会的不良影响。因此,奥古(?)丁的婚姻观直接影响了基督教的婚姻伦理,从而借助教会的权威成功地改良了罗马帝国晚期腐化的社会风气,具有一定意义上的进步性。