有史以来我国就是一个水旱灾害多发的国家，清代皖江流域也不例外。学术界对于我国水旱灾害与社会救助问题的研究，主要是从全国性和宏观性的角度进行的，区域性研究则关注不够。研究清代皖江流域水旱灾害与社会救助对当代社会具有借鉴意义，因而加强本选题的研究实属必要。文章论述了清代皖江流域的水旱灾害的基本情况，总结了该地区水旱灾害的特点。同时分析了清代皖江流域水旱灾害的成因，指出皖江流域水旱灾害频发与其复杂的水文环境、不稳定的气候条件和较为特殊的地形关系紧密，也与不合理的开发行为有关。皖江流域频繁的水旱灾害导致疾病多发、瘟疫肆虐、粮食短缺、粮价上涨，普通百姓饥病交加，只能背井离乡，流落它处谋生。流民的增加严重影响了社会稳定，更给人民带来深深的痛苦。面对这些问题，政府与民间都采取了积极的救助措施，其中政府的救助侧重于仓储积谷、赈济灾民、蠲免缓征、平抑粮价、设立粥厂、广施借贷、安辑流民以及以工代赈等，而民间的社会救助则有民间慈善、置办民仓、筹办义赈等。这些救助取得了一定的成效，诸如救助钱粮帮助百姓渡过了难关，促进了社会生产的恢复，促进了社会稳定和政权的巩固等。而这些成效的原因与加强救助制度建设、士绅阶层的崛起以及政府与民间的良性互动不无关系。