幽默的研究历史悠久，涉及领域颇多，研究理论及成果各不相同。Thomas Hobbes的优越论，Sigmund Freud和Herbert Spence的释放论，以及Immanuel Kant的不和谐论被称为传统的三大幽默理论，为现代幽默的研究奠定了基础。优越论认为，幽默是对自身优越感的一种认识。人总是通过各种方式如嘲笑、夸张、蔑视等来显示自己的优越。释放论称幽默具有释放缓解压力的功能。不和谐论指出，幽默的产生来自于预期与现实之间的一种不平衡。　　在对传统三大理论的传承与批判上，现代幽默理论有了更新更科学的发现。认知心理学家Geoffrey Miller认为，从进化论的视角，幽默对生活在非洲大草原的早期人类并无生存价值。他还指出，幽默的产生表明了某些具有生存价值的人类特质的出现，如智力等。现代心理学对幽默的研究指出，幽默与笑声的关联并非总是一对一的。根据George EmanVaillant对自卫机制的排序中，幽默位居第五位。P.Marteinson提出了幽默本我认识论，指出幽默的产生是因为出现了认知两难的境地，当这种认知困难得以解决的时候，就产生了幽默。A.Peter McGraw和Caleb Warren提出良性威胁论，指出幽默的产生需要三个条件，a.某物冲击到某人对世界‘应该是什么样’的看法;b.这种冲击对他并无多大坏处;c.他同时对该物产生了两种不同理解。　　语言学对幽默的研究起步较晚，具有重要影响意义的有Victor Raskin的语义角本对立理论和Victor Raskin&Salvatore Attardo的言语幽默概论。其他学者也纷纷从语义学，语用学，句法学，词汇学，认知语言学，文体学，话语篇章学等方面对幽默产生的原因做出了研究及解释，如语用学中的合作原则，言语行为理论等，认知语言学中的关联理论，框架转移理论，概念整合理论等。　　偏离理论最早应用于诗歌的研究中。研究在创作诗歌过程中，诗人是如何通过新颖的语言表达手段，提高诗歌的观赏性、简洁性、创新性等，并传递诗人的某种特殊情感。在Geoffrey N.Leech出版的’A Linguistic Guide to English Poetry’一书中，他提出了在诗歌语言中的8种偏离。　　本文从偏离理论着手，以黑色喜剧《绝望的主妇》中的幽默为例，对言语幽默产生的原因进行了分析，总结发现幽默的产生大部分是以偏离为前提。从语言视角分析，偏离包括语法结构的偏离和语义的偏离。从交际视角分析，偏离包括交际原则的偏离和心理预期的偏离。　　本文将偏离理论应用于幽默的研究中，不仅拓宽了该理论的应用范围，也为幽默的研究开辟了一个新的研究视角。本文的创新点在于归纳总结言语幽默产生机制的问题上，提出了自己的见解，即心理预期的偏离。