近年来，印度作为一个域外国家，对南海地区的影响日益显现。冷战时期，印度出于配合苏联战略安排和对付中国的目的，尝试与东盟国家合作，从而参与到南海事务，但因东盟拒绝而宣告失败。随后在1991年，印度为了实现其“大国梦”，提出了“东向”政策，开始与东南亚国家深入合作，将影响力初步扩展到南海地区。　　进入新世纪后，印度在南海的影响力逐步提升，特别是2014年莫迪当选印度新一届总理后，将“东向”政策全面强化为“东进”政策，并从各方面拓展和丰富“东向”政策的内容，在“东向”政策的指导下，印度正逐步加强与东南亚国家在政治、经济和军事等多方面的往来，并进一步关注南海问题，争取在南海争端中扩大其话语权和影响力。自此南海被正式纳入印度的视野和利益之中。印度基于追求大国地位、获取经济利益和制衡中国崛起的战略目的，通过与越南合作开采油气资源、与美国和日本加强在南海事务上的合作等多种途径间接介入南海问题，以提升自己在南海的地位，已经成为中国不得不加以关注的一个角色。　　印度的南海政策已经产生了一系列的影响。对印度来说，南海政策十分符合其政治利益，既能在中印边界争端中给中国施加压力，又能制衡中国在南海的优势地位，南海局势越复杂，印度在南海争端中的话语权和影响力就越大。对中国而言，印度介入南海问题不利于中国在南海区域的利益维护，对中国的政治利益、战略布局、能源安全和军事力量发展方面均有影响。从中印关系来看，印度介入南海问题影响了两国外交关系，同时还增加了军事冲突的风险。从东南亚国家的角度分析，印度的南海政策将加剧该地区的安全困境，促使东南亚出现军备竞赛，打破了东南亚地区的安全格局。研究新世纪以来印度的南海政策，有助于我们更为确切地解读中国对南海问题中印度的介入，能够让我们更加全面地判断有关印度南海政策的未来走势。