语言符号是任意性与理据性的统一，词语的读音与意义、词性与意义之间很多都有理据可寻。日本很早就有自己的口头语言，书写系统却是汉字传入之后才产生的，部分日语词汇在用汉字表记的同时沿用了固有的读音，导致日语本身的构词理据被汉字掩盖，大大增加了学习词汇和阅读文本的难度。　　本文首先介绍了日语中对汉字的三种使用方法：“音读”汉字（同时借用汉字的发音和意义）、“训读”汉字（借用汉字的意义而用日语的读法）和“仅仅作为表音符号”的用法（这类用法的汉字后来简化为纯表音的“假名”）。然后，本文通过对52个常见词语和20个常用亲属称谓的分析，表明日语中部分“训读”词语现有表记方式不能反映构词理据，这给日语的学习和使用带来了很大的不便。这类词语中有很大一部分都只用一个汉字或者汉语词表示，但是通过对读音的分析，却能发现它是个合成词，词语的词源与构词理据都被汉字的写法掩盖了。同时，日常生活中极为常用的亲属称谓也存在类似现象，通过对称谓语本身的分析发现，看似简单的称谓语不仅体现出语音的象似性，还能反映出各个称谓之间的联系，以及日本人的家族观、社会构造和集团意识等。本文也提出了日语中汉字使用的某些改革建议。