林语堂被誉为20世纪最具智慧的人物,美国政府社会科学研究员汤普森称赞林语堂更有东西方智慧是“文化界之翘楚”。他是我国现代文学史上有特殊地位的作家。他信奉基督教,早年留学,英文流利,回国后在新文化运动和五四运动中积极投身革命洪流并和鲁迅,周作人作为战友以笔为剑,并肩作战。在北洋军阀统治时代他旗帜鲜明地提出“欧化精神”改变“中庸”“乐天知命”的国民性。20年代的林语堂伴随《语丝》社成长,他追随鲁迅先生,作文笔锋犀利,这时的林语堂具备的激进主义战斗风格和极端主义的抗争精神,这也体现了五四时代广泛的社会价值取向方面的焦躁感。在经历“五卅惨案”“三一八惨案”“宁汉分裂”后,30年代的林语堂逐渐改变了浮躁凌厉的战士形象,变成了提倡“幽默”“闲适”“性灵”的居士。后期他再一次转变身份变成东西方文化使者,致力于向西方人介绍中国传统文化。这样大的人生转型伴随着文风的鲜明转变与其所处的时代,个人性格,经济利益等诸多因素有关。本篇论文以历史发展顺序为脉络从林语堂的小品文出发分析不同时期的林语堂形象,揭示文人形象对现代文学与现代历史的人文建构力。