深受“悲剧死亡论”影响,威廉斯在肯定和继承马克思主义悲剧思想的基础上,对现代悲剧观念进行了重新的阐释。威廉斯对传统悲剧观念进行了反思和重构,形成了以悲剧经验为核心的现代悲剧观念,并且在悲剧经验的基础上,将悲剧与革命历史凝聚在一起,形成了他独特的现代悲剧观念。首先,威廉斯对八个不同的悲剧传统进行了整合和反思,发现传统的悲剧观念与日常生活中的悲剧是一种分离的状态,而威廉斯则是在情感结构的基础上将两者进行了整合。另外,威廉斯对现代悲剧的特点进行了分析和研究,认为现代悲剧并不单单是社会的无序状况、是悲剧主人公的死亡、是对死亡的反应,也不是对邪恶观念的加强。通过对现代悲剧与革命观念的历史凝聚,他发现了悲剧与革命的联系,正因为这样的联系,他认为悲剧是一种日常化和经验化的概念。最后,悲剧文学是现实经验的一种表征,威廉斯通过对不同时期悲剧文学的研究,通过对特定时期人们的情感结构的研究,发现这些悲剧文学都是在共同文化缺失的情况下被阐释的。威廉斯的悲剧观是独特的,他将悲剧观念与特定的情感结构相联系,建立起了悲剧观念与革命观念的联系,更是在这种联系下用现代悲剧文学来阐释这种革命悲剧观念以及共同文化观念。