伴随着我国改革开放的进行，加工贸易这种贸易方式在我国出现并迅速发展起来，成为我国一种重要的贸易方式。二十多年来，加工贸易起到了扩大出口、改善出口商品结构和国际收支状况以及扩大就业、带动产业结构升级和技术进步、促进经济增长等方面的作用。 但是，我国的加工贸易仍然存在着很多的弊端，既制约了其作用的充分发挥，也对经济和社会发展产生了严重的不利影响。同时国内外经济形势的变化也使我国传统的加工贸易进入了发展的困境。因此，进行转型升级成为我国加工贸易现阶段的必然选择。这是实现我国加工贸易可持续发展，进而实现整个对外贸易可持续发展的需要，同时也是促进我国整个产业结构调整、优化和升级，维护我国经济安全，走新型工业化道路、落实科学发展观以及由贸易大国走向贸易强国的需要。根据我国加工贸易发展的实际情况及面临的国内外经济形势，借鉴其他国家加工贸易转型升级的成功经验，我国加工贸易的转型升级应该是一个多角度、多领域的问题，主要包括产业结构、运营模式、经营主体、发展模式、产品竞争优势的来源以及进出口市场结构等多个方面。 当前，国际产业转移的新趋势，以跨国公司为主导的国际生产网络的形成，逐步形成的以产品内部的工序或工艺细分为特征的全球分工新体系，中国已成为世界贸易组织正式成员以及和许多国家或地区区域经济合作的顺利开展，为我国加工贸易实现转型升级提供了机遇。但是沉重的就业压力，落后的产业技术水平，不健全、不适当的相关政策及执行力度的欠缺以及现行的加工贸易监管体制则在一定程度上制约了加工贸易转型升级的顺利实现。为抓住有利的机遇，规避制约因素的限制，实现我国加工贸易转型升级的成功。我们要建立推动加工贸易转型升级的政策促进体系；推动内资加工贸易企业的快速发展；大力吸引跨国公司研发机构向我国的转移，深化加工贸易监管体制改革，积极创造我国境外加工贸易发展的有利条件；加大人才引进与培养的力度，同时加工贸易企业要增强自身的技术研发和创新能力。