广义的心肾相交，是指心和肾气血阴阳水火全面的相交。狭义的心肾相交是指肾气上达于心，为心气提供源源不断的能量来源，心气下达于肾为之所收藏，以助肾气来源之根。心肾相互交感，阴阳相互平衡，周而复始，从而保证了人体的正常生理功能。然而人是一个有机的整体，心火和肾水的相互交感，不仅仅是心和肾的相互作用，还要依赖于其他脏器的共同参与。正如五行一样，木火土金水。土，在五行之中，主宰万物，并为后天之本，为人体气机升降的枢纽。木与金为火和水的过度阶段，木禀一阳之气而初生，其体阴而用阳主升发，是气的始动阶段；到达火则气至旺极，气推动全身气血的运行；到达金则阳气始衰，阴气渐盛，其金体阳而用阴主收敛下降；最后气归于肾化为精,周而复始源源不断地推动全身气血阴阳的运行。可见水火阴阳的相交，是要靠五行五脏的共同参与方得以实现的。心与肾是人体水火阴阳相互作用的两个端点，脾胃和肝肺是水火阴阳上下相互作用的中间介子。脾胃的功能失调，或是肝肺的功能失调，都将会影响到心肾阴阳气机相交功能的正常运行。脾胃在心气和肾气的相交过程中起到中心枢纽的作用。肝升于左，肺降于右，肝与肺同时在人体的心肾相交中起着重要的调节作用。然世人在临床实践过程中，往往只注重对心气和肾气的补益，却忽略了气机升降失调对心肾相交的重要影响。