长江流域一直以来都是洪水灾害损失最严重的地区之一,而降雨作为洪水最重要的影响因子,其时空变化特征对洪水的影响一直受学术界所关注,尤其在全球气候变化、极端降雨事件频发的背景下,研究长江流域降雨特征与洪水的关系,分析径流对降雨的响应机制,对长江流域的社会、经济、人口的洪水灾害危险性判别具有重要的理论和现实意义,为有关部门防灾减灾决策的制定具有积极的指导意义。本研究基于1961-2010年长江流域178个气象观测站的逐日降雨数据,使用趋势分析、突变检验、周期分析等方法对长江流域降雨量时空变化特征、暴雨特征及其对洪水的影响机制进行了详细的分析。本文选用径流作为洪水的一个重要指标,基于1961-1989年大通水文站、宜昌水文站月径流总量与其所控制各流域月总降雨量资料,运用相关分析的方法分析长江流域径流对降雨的响应关系,来更好的解释长江流域降雨特征对洪水的影响。可为有关部门进行科学的洪水管理提供理论依据。本文主要结论如下：(1)正常年份,6-7月为长江流域降雨量最多的月份,6月降雨中心位于两湖流域,而7月降雨中心移至长江上游,正是由于长江流域的这种天然防灾机制,使得集中在夏季的降雨量在时空上正好错开。而近50年长江流域夏季降雨量的增加,尤其在1979年以后夏季降雨量异常偏多事件的频繁发生,增加了长江各流域、乃至全流域洪水发生的概率。(2)正常年份,长江流域东部地区年降雨量高、降雨量集中度低、最大降雨量时段出现早,而在西部地区则正好相反。通过相关分析发现,在年降雨量偏多的年份,长江流域中部地区最大降雨量时段有滞后趋势、降雨集中度有增加趋势,而其西、东部最大降雨量时段也相应呈现出提前、滞后趋势,增加了上、下游洪水相遇的可能。长江流域年降雨量在1979年以后的突变增加,一定程度上也增加了全流域洪水发生的概率。(3)长江流域年降雨量的偏多很大程度上是由年暴雨站次的偏多造成的。长江流域暴雨集中在6-7月,空间上长江中下游暴雨集中时段要略早于上游,而长江中游干流地区6-7月均为暴雨集中月份,此时正值平均暴雨强度最大的月份,也是大暴雨、特大暴雨最为集中时期,6-7月暴雨站次的异常偏多,极容易导致全流域大洪水的发生。(4)降雨是长江流域径流形成最主要且最直接的因素。夏季总降雨量与径流总量呈极显著正相关,而夏季降雨量的增加趋势,势必导致径流的增加。由于长江流域“累积效应”和“联动效应”的存在,使得下游地区洪水不仅受自身影响,还会受其上游洪水的影响。