蛋白质翻译后修饰是细胞维持自身稳态的重要调节方式，包括乙酰化、甲基化、糖基化、羟基化、磷酸化和泛素化等。泛素化作为一类作用方式更加复杂且作用结果更加多样的蛋白质修饰，在蛋白质的降解和功能调节中起着十分重要的作用，几乎参与了细胞增殖、凋亡、分化、基因表达、信号传递等一切生命活动的调控。肿瘤的发生是癌蛋白和抑癌蛋白调控紊乱的结果，而泛素化对于蛋白质的稳定和降解至关重要，从这一点上来说泛素化与肿瘤的发生密不可分。肿瘤的重要特征之一就是细胞分裂不受控制，而控制细胞分裂的细胞周期蛋白以及细胞周期蛋白激酶抑制剂都受泛素介导的蛋白酶体系调控。泛素介导的蛋白水解体系主要通过泛素活化酶(E1)、泛素结合酶(E2)以及泛素连接酶(E3)将需要降解的底物标记上泛素分子，随后被转移至蛋白酶体中被降解。目前发现的E1酶有2种，E2酶有40种，E3酶超过500种。由于E3泛素连接酶的底物特异性使其越来越成为肿瘤治疗的靶点。　　HUWE1(HECT,UBA and WWE domain containing1,E3ubiquitin protein ligase，又名MULE、Ib772、LASU1、UREB1、ARF-BP1等)是一种分子量为482kDa的E3泛素连接酶，其3末端含HECT结构域。HUWE1通过调节其底物的稳定性，控制着细胞内大量与肿瘤发生密切相关的生物学过程，例如DNA损伤修复、细胞增殖、凋亡、分化以及细胞内稳态等。自从其被发现开始，HUWE1在肿瘤中的作用就备受争议。不同的研究小组在U2OS细胞中，分别发现HUWE1既可以降解促凋亡蛋白P53导致细胞生存率增加又可以通过泛素化抗凋亡蛋白Mcl-1促进细胞凋亡。HUWE1在乳腺癌、肺癌、结肠癌和胰腺癌等多种肿瘤中高表达，这说明在这些肿瘤中HUWE1可能作为一种癌基因，但是在皮肤癌、甲状腺肿瘤、肝癌种作为抑癌基因起作用。这主要与其底物有关:HUWE1既可以降解癌蛋白，比如N-MYC、C-MYC、MCL1，又可以降解抑癌蛋白，比如P53、MYC、MIZ1。这些结果证明了HUWE1极可能在癌症发生中具有重要作用，但对于HUWE1是促进、还是抑制肿瘤发生发展与其作用底物有关。　　卵巢癌是造成女性死亡的第五大肿瘤。由于其发病位置的隐蔽性，以及缺乏有效的早期检测指标，导致卵巢癌致死率居于所有妇科肿瘤之首，对女性生命造成严重威胁。最新研究数据表明恶性程度高的卵巢癌病人五年生存率甚至低于30％。然而到目前为止，卵巢癌的发病机理尚未完全清楚，因此对卵巢癌发生和发展的分子机制进行更深入的研究显得非常有必要。TCGA数据库显示，在卵巢癌中HUWE1突变率高达13％，这其中既包括错义突变、基因片段缺失和RNA表达下调，也包括多拷贝和RNA表达上调。这两种病人的生存率，前者显著高于后者，说明HUWE1在卵巢癌中极有可能扮演着原癌基因的角色。　　为了寻找Huwe1在卵巢癌发生发展中的作用机制，首先从Huwe1条件性敲除小鼠中分离卵巢上皮细胞，并进行体外培养。根据TCGA人卵巢癌数据库分析，TP53、KRAS和MYC遗传学变异最为显著，因此构建了过表达MYC和KRASG12D，以及沉默p53基因的慢病毒载体，以求构建的卵巢癌模型最大程度上接近人卵巢癌特征。接着将包装的病毒感染小鼠卵巢上皮细胞(MOSE)使其恶性转化，建立Huwe1敲除的细胞株MOSE-Huwe1L/L-Cre和4羟基他莫昔芬诱导敲除Huwe1的细胞株MOSE-Huwe1L/L-CreER。体外研究表明，Huwe1敲除后，细胞的增殖和克隆形成能力显著降低。将这两株细胞分别移植到BALB/c Nude小鼠皮下，发现MOSE-Huwe1L/L-CreER细胞移植后小鼠完全成瘤(10/10)，而MOSE-Huwe1L/L-Cre细胞移植后小鼠则完全不成瘤(0/10)，证明在卵巢癌起始阶段Huwe1是必需的。为了研究Huwe1对肿瘤发展的影响，将MOSE-Huwe1L/L-CreER细胞皮下移植到BALB/c Nude小鼠皮下，将小鼠分为以下几组:玉米油对照组(A)、细胞注射后32天肿瘤直径5mm时他莫昔芬处理组(B)以及细胞注射后16天肿瘤尚未形成时他莫昔芬处理组(C)。发现:与A组相比，Huwe1敲除的B组与C组的肿瘤体积明显减少。取小鼠肿瘤组织进行免疫组化染色分析，发现随着Huwe1的敲除，肿瘤KI67阳性率降低，Caspase-3阳性率升高，这说明敲除Huwe1对肿瘤体积的抑制作用主要通过抑制细胞增殖并促进细胞凋亡来实现的。为了寻找Hue1在维持卵巢癌发生和发展种的作用机制，将MOSE-Huwe1L/L-CreER和MOSE-Huwe1L/L-Cre两组细胞进行转录组分析，发现当Huwe1敲除后，非编码长链RNAH19的表达量显著降低。在MO SE-Huwe1L/L-CreER细胞中敲降H19，发现细胞增殖能力和软琼脂克隆形成率均降低，能够重现Huwe1敲除后的细胞表型。根据文献报道，组蛋白H1.3能够抑制H19的表达，同时Huwe1是降解组蛋白的主要E3泛素化连接酶。因此在MOSE-Huwe1L/L-CreER细胞中敲除Huwe1后检测H1.3的表达，发现Huwe1敲除后，H1.3表达显著上调。为了更深入地研究Huwe1、H1.3和H19三者之间的关系，在MOSE-Huwe1L/L-CreER和MOSE-Huwe1L/L-Cre细胞中敲降H1.3，发现H1.3表达下调可以部分营救Huwe1敲除导致的细胞增殖抑制和H19RNA表达抑制。软琼脂克隆形成实验进一步证明了在Huwe1缺失的细胞中敲降H1.3，细胞克隆形成能力增加。在分子机制上，利用CO-IP实验发现，Huwe1可与H1.3结合并促进其泛素化。此外，在人卵巢癌样本中发现HUWE1与H1.3的表达呈负相关，并且在人卵巢癌细胞系SKOV3中敲降HUWE1，能够重现小鼠卵巢癌模型中敲除Huwe1引起的表型，且机制与小鼠中的一致。这些证据证明Huwe1是维持卵巢癌发生和发展所必需的，且Huwe1通过降解H1.3维持H19的表达，进而维持肿瘤的发生和发展。