民居是建筑史研究的重要领域.作为传统民居,北京四合院历经数百年的沧桑,至今仍然是北京旧城内居民的主要居住形式之一.北京四合院建筑风格质朴,院落布局有序,它不仅是构成北京古都风貌的重要因素,还具有重大的学术研究价值.然而由于种种历史原因北京四合院经历了许多破坏,而目前城市快速发展和建设常常又加剧了这种破坏,这些都引起了政府管理层与各方面专家、学者的极大关注.以往的研究大多把精力集中在居住建筑本身,而事实上居住必然是在一个更大范围内存在的,居住不仅是建筑空间的围合,它还是传统的延续,是社会政治经济的反映.因此我们需要从街区复兴的角度、社会发展的角度对四合院的保护进行研究,使四合院建筑在风貌形态得以保存的同时适应现代社会需要.四合院建筑及其组成的街区具有丰富的历史文化资源,优越的地理位置,这部分土地具有很大的价值.但是由于种种原因,目前这部分土地开发的利润空间小,开发滞后,造成四合院建筑在目前的情况下几乎失去了生长的动力.该文试图从四合院使用的角度对四合院提出整体的保护方式方法.目的是使四合院街区历史风貌得以更好的保存,并充分发挥出其蕴含的历史价值和地理价值,为四合院找到适合的生存方式.该文上篇简单回顾了四合院发展的历史及其内涵和建筑特色.中篇提出了从整体的角度保护四合院的观点.其中包括对北京旧城区及四合院衰落原因探究,并提出了相应的改造措施和目标.下篇在坚持整体保护原则的基础上提出了对四合院建筑的保护、改造、更新的内涵和方式方法.该文认为对四合院的保护应当从适应社会需求的角度着手,在坚持历史风貌保护的原则下,对四合院进行"活"的保护,使传统的四合院建筑随着时代的发展展现出与众不同的迷人的魅力!