生育是种族繁衍和文化传承的基点,对家庭、社区、社会均有着重要意义,并在不同地区、不同民族中间产生各式各样的文化现象。本文所关注的是贵州贞丰苗族的生育文化尤其是其诞生礼“打三朝”,力求全面呈现贞丰苗族的生育观、生育习俗,并对“打三朝”仪式作多角度的文化解读。打三朝的核心事象是外婆为外孙送背带,这一风俗在我国西南民族尤其是有“不落夫家”传统的民族中普遍存在着。贞丰苗族送背带仪式即“打三朝”的鲜明特征是隆重、热烈、娱乐色彩、性色彩浓重。作为综合性的民俗事象,打三朝承载了苗族的历史文化、民族特征、伦理道德等诸多方面内容。本文分别从人际关系、背带艺术、礼俗歌、仪式行为四个角度进行剖析,以期挖掘“打三朝”深层文化蕴涵。为期三天、百人参与的“打三朝”仪式有着鲜明的吉庆和娱乐色彩,其间生子家庭、远近亲友、村落居民间进行了广泛的人员互动和物的交流,借由送背带进行了一次人际关系的大整合。“打三朝”作为四大人生仪礼之先的诞生礼,是新生儿人生的起点,而对于新生儿所在家庭,“打三朝”具有补充婚礼的重要意义,是产妇结束新娘身份,正式成为夫家成员的标志。在打三朝这一仪式化语境中,背带艺术获得众人的极大关注和评议,《背带歌》被年复一年的重复演唱得以世代传承。因此三朝礼风俗为背带艺术及礼俗歌的传承发展提供了必要的营养,可以说民族民间艺术与民俗文化是相伴相生的。在三朝礼仪式过程中,中年女性担当绝对主角,行为、语言显示出朴素的生殖崇拜观念,凭借生育承担者的优越性和妇女群体的力量,打三朝实际成为中年女性的狂欢节。