“机制”一词由自然科学引入社会科学进而引入到思想政治工作学中,成为思想政治工作学的重要概念之一。思想政治工作运行机制不仅研究思想政治工作的系统要素及其相互关系,还将思想政治工作视为一个复杂的动态系统,从整体上把握其基本特征和基本过程,从主体、客体、环体的相互作用过程中探索整体功能。从制度学角度对思想政治工作运行机制进行分析,实现思想政治工作运行机制的合理优化,是新形势下顺利开展思想政治工作的需要,有利于增强思想政治工作的实效性,实现思想政治工作的制度化、规范化和常态化。社会转型期的深刻影响给思想政治工作带来严峻的挑战,国际、国内、党内环境的新变化影响到思想政治工作运行机制的良性运转,具体表现在思想政治工作的权威性下降,思想政治工作运行机制的制度化水平不高,思想政治工作的制度实施不到位。究其原因,有来自法制纪律和文化习俗等正式和非正式规则的约束,也有来自思想政治工作运行机制自身特征的影响。具体来说,一是社会转型引起的思想政治工作环境的变化使思想政治工作运行机制的稳定性遇到挑战;二是思想政治工作的目标转换与内容更新使思想政治工作主客体对思想政治工作的主观认同程度出现差异;三是当前社会出现的道德困境使思想政治工作主客体的价值选择存在差异;四是制度的变迁要求思想政治工作运行机制不断完善。实现思想政治工作运行机制的制度优化,要按照制度的完整性、可操作性、协调性、实效性要求,建立和完善思想政治工作的具体机制。从主体的角度讲,建立和完善“统一高效”的领导协调机制,加强党对思想政治工作的统一领导,调动社会各方面的积极性,激发全民参与的热情;从客体的角度讲,建立“润物无声”的接受内化机制,增强客体的接受内化效果,促进客体的政治社会化;从环体的角度讲,建立“充满活力”的动力保障机制和“迅捷顺畅”的反馈评价机制,一方面为思想政治工作运行机制提供内在动力和外在保障,另一方面根据反馈信息和效能评价及时对思想政治工作运行机制作出灵活调节,保证思想政治工作运行机制的良性运转和功能发挥。