约翰·福尔斯(John Fowles,1926-2005)是英国当代小说家,被批评家马尔科姆·布雷德伯里誉为“战后英国最有才华、最严肃的小说家”。其作品以思想深刻和手法新颖而著称,代表作《法国中尉的女人》被认为是英国后现代主义小说的扛鼎之作。“不确定性”是后现代主义的重要特征之一,美国后现代主义理论家伊哈布·哈桑认为,不确定性构成了我们的世界,相当数量的后现代主义小说也成为不确定性的狂欢。《法国中尉的女人》就是一部不确定性的文本。因而,本文把“不确定性”作为研究《法国中尉的女人》的一把钥匙,综合运用叙事学、存在主义、读者反应等理论知识,采用作家传记批评、文化批评、文本细读等方法,在前人研究成果的基础上对其不确定性进行研究,即以该小说的文本特征为切入点,分析其话语方式,并挖掘时代、哲学因素和作者意识等造成不确定性产生的后现代语境,以期获得关于该小说不确定性问题的较为全面和深刻的认识。绪论部分首先整理了约翰·福尔斯的生平创作的资料,对国内外研究情况作了综述,并对该论文的关键词“不确定性”一词进行了界定。主体部分共计三章。第一章《法国中尉的女人》的文本特征：用文本细读的方法具体论述该小说人物形象、故事情节和小说类型的不确定性。第二章《法国中尉的女人》的话语方式：该小说不确定性的产生直接源于作者对诸多后现代主义小说技巧,主要是叙事视角、互文性、元小说等的运用,并将其作为小说的话语方式。第三章《法国中尉的女人》与后现代语境：该小说不确定的产生根源于时代语境下孕育起来的不确定性的思想,同时也与福尔斯对存在主义思想的主动吸收和积极回应以及其自觉的读者意识密切相关。结语部分在总结全文,得出论点的基础上,进一步升华了不确定性的精神实质,即作者对自由的追求。