组织结构是一个“古老而又年轻”的研究课题。从泰罗的科学管理至今100多年间，先后有无数的学者和实践者为组织结构理论的发展与实践作出了巨大的贡献。但在我国，很长一个时期，组织理论的系统研究一直处于一种空白状态，尤其是组织结构理论的研究。本文将西方组织结构理论作为研究对象，运用跨学科研究、理论研究、文献归纳、调查研究、比较分析等方法，系统归纳总结了西方组织结构理论在各个历史时期中的不同流派的发展和成就，并将其运用到具体的组织管理实践中，从组织管理理论的角度，对我国地方政府组织机构这一特定的对象进行研究，揭示它内在发展规律，从而为正在进行的地方政府机构改革提出有益的借鉴。论文共分四部分，即问题提出、理论综述、结构分析和实践应用。 本文首先介绍了论文的研究对象、研究的缘起、研究的意义、研究方法、以往研究的概况以及全文的体系框架。 在对西方组织结构理论的溯源和发展进行系统阐释时，本文将西方的组织结构理论分成五大类别，即古典组织结构理论、行为科学组织结构理论、系统权变组织结构理论、环境决定组织结构理论和经济学组织结构理论。分别对每种理论的代表流派进行比较深入的分析和综述，作出综合性评析，从而认清它们的贡献和不足。 此后，本文又介绍了在组织结构理论指导下，组织实践中形成的主要组织结构形式，包括直线职能制组织、事业部制组织、模拟分散管理结构组织、矩阵结构组织、多维结构组织以及最新出现的网络结构组织（虚拟组织）。对每种结构形式逐一分析，指出其特点、优势和不足。勾勒出组织结构发展的过程，提出组织结构理论和实践发展的趋势。 在以上理论分析的基础上，最后将理论运用于对中国政府机构改革的实际分析。主要从政府职能转换、管理职权配置、机构精简、分权管理以及依法行政、公务员管理等方面，对我国政府机构改革提出调整思路和建议，实现本研究理论与实际结合的最终目标。