公证行为的定性事关大局,它将直接影响公证改革的诸多决策,因而立法机关慎而又慎,理论界、司法界以及公证业界更是对此展开深入的研究和探讨。本文尝试对公证行为性质的四种主张进行一一辨析,同时考察当前国内出现的相关案例,从中提炼出公证行为的双重属性,并且大胆预测,在国家权力社会化的趋势中,公证行为的性质将朝着“社会公共证明”的方向转化。全文主要由三部分组成:第一部分:从公证行为的内涵入手,着重考察公证的历史发展、现代各国公证制度以及公证行为本身,以便对公证行为有个基本的了解。第二部分:这部分是论文的主体。主要以破论的写作手法,围绕公证行为性质的四种观点以及相关司法实践,尽可能细致地比较公证行为与行政行为、司法行为的异同,辨析国家证明行为说、民事行为说的可取与不足。第三部分:这一部分以立论为主,逐步提出笔者的主张。首先阐述了公证行为是法律服务属性和公职属性的有机结合,接着考察国家权力社会化的大背景,最后提出在司法权社会化的趋势里,公证行为的性质有可能转变为社会公共证明行为。