英国当代作家艾丽丝·默多克(Iris Murdoch,1919-1999)因其创新多变的叙述技巧和大胆实验的写作手法为人熟知。其作品大多关注哲学的困境,叙述结构精细而复杂。创作于1963年的小说《独角兽》(The Unicorn,1963),提倡以“善”指引人们走出焦虑异化的困境。经历焦虑、陷入异化是对生存困境无奈的妥协,但这并非是悲观哲学,而是通过向善之路来探索世界和人生的真谛。本论文试图运用存在主义思想对《独角兽》中人物的生存困境以及存在意义的探析,旨在探寻个体如何在荒诞、虚无、充满偶然性的世界中依靠自由选择以及主动承担责任来找寻生存价值。据此,本论文首先从虚无、自由、死亡的角度来分析小说人物焦虑的种类。文章以汉娜“假上帝”形象、丹尼斯虔诚宗教信仰者、麦克斯理性柏拉图主义者为切入点,着重分析三者的焦虑根源及其分类,并指出焦虑与存在相因共生,它是根植于存在之中的基本性焦虑,只能缓解,无法根除,焦虑的普遍存在性也是造成人物生存困境的根源。其次,通过分析自我、他者、世界间的关系来揭示异化这一主题。例如汉娜以自欺的方式逃避焦虑而陷入自我异化;丹尼斯在他人存在与注视的处境下,彼此间主客体被剥夺而陷入人与人关系的异化中;麦克斯在爱的匮乏驱使下,始终处于克服匮乏与超越匮乏的循环中而陷入人与物关系的异化中。此外,通过分析偶然性这一主题,着重分析人物自由选择后对生存境遇荒诞性的体验,在焦虑与异化的鞭策下不断获得对偶然性的认识,探寻真实自我、尊重和把握偶然性最终走上善引导的真实之路。默多克正是在批判地继承萨特哲学的基础上,为了实现道德自由从而提出善的理念,她以关注人、唤醒人的道德意识作为出发点,强调坚定不移的道德奋斗,从而打破个人迷惑把充满爱的目光投向他人、未来,并把存在主义的承担责任与关注善等同起来,旨在探索真正的向善之路。理解默多克小说中有关命运与自由、偶然与必然、生存与死亡等问题的思考有助于我们理解其深邃的道德哲学思想。