儒学，作为中国传统文化的最主要渊源之一，既以官方统治思想的地位主导了中国几千年来的社会，也对作为汉文化圈之一的太平洋岛国——日本产生了深远的影响。几千年以来，儒学始终是日本古代社会统治阶级和士人所追捧的文化之星，就像古时的中国一样，儒学始终也是日本官方的统治思想。而到了封建社会发展顶期的江户幕府时代它的兴盛更是达到了登峰造极的地步，产生了许多儒学学派，开始遍地开花，可谓盛极一时。　　而做为日本儒学文化史上影响巨大的儒学大师荻生徂徕就活跃在这样一个儒学学术百家争鸣的时代，他用日本固有的实用文化元素对儒学进行了最具日本文化形态的改造，创建了对当时和后世影响深远的“徂徕学派”。宣称“圣人之道”非“儒者之道”，将儒学予以政治功用化定型。声称要回到原生态“圣人”的“圣道”中去，主张“圣人”之“圣道”是依人情而设，强调“圣人”是作者之称和“圣道”是安民之道的经世致用态度，反对“儒者之道”的心性修养之说，对以往的“儒家者流”进行了大清算。但是，这种清算态度很不彻底，这又导致他走上了“不知命无以为君子”的命定论和“先王之道本诸天、合鬼与神”的神秘主义道路。可以说荻生徂徕这样的安排显示出他的思想从一开始就包含着一些不可兼容的矛盾，从而诏示了他的政治功用儒学在代表日本儒学发展高峰期的同时又隐含着儒学从内部即将要走向瓦解的信号。