西塞罗是古罗马时期最有才华的政治家、演说家、哲学家和散文家。在当时的世界学术中心从古希腊转移到古罗马之后，他凭借自己出色的理解和阐发，对古希腊的各派哲学进行了全方位的通俗解释，不仅成功的将它们传给了同时代人，且对后人也产生了久远的影响。在传播希腊哲学思想同时，他也提供了一套哲学术语，现今不少哲学概念都来源于其著述。　　在古罗马时期，西方古代哲学的致思取向已经“从天上转移到人世”，伦理学问题成为哲学家们主要探讨的对象。具体的哲学形态会随着时代和国度的变更而千变万化，那些关涉到人类日常生活的最基本的道德规范，却是千古不二，中外不二的。　　西塞罗看来，自然法则支配宇宙，适用于万物，一切都属于一个共同的人类。善即道德就是依照自然法则生活，反之就是恶。西塞罗将这一原则普遍应用于各种特殊情况，用来评价人们行为的善恶、优劣、宜与不宜。同时罗马人的务实精神也影响着西塞罗的哲学思想。他结合罗马社会的具体情况，对社会生活和人生的一些重要问题，如人的道德责任、友谊、老年、死亡、个人与国家的关系、统治者的责任、外交事物中的道德原则等做了透彻和系统的阐述。他着重强调人的社会责任和道德义务，强调义务同国家和公民的关系，强调服从国家法律。他关于品德高尚的行为以及职责之履行的强调符合罗马的理想，他那适用于所有国家的自然法则学说又与当时作为一个世界帝国的罗马协调一致。　　市场经济快速发展，社会受功利主义强大影响的今天，人们往往过于现实而忽视美德在生活中的应用，重新探讨西塞罗对于美德和义务的提倡有着十分重要的现实意义。