石窟寺融合雕刻艺术、绘画艺术、建筑艺术于一身,作为一种特殊的建筑类型,在我国历史悠久。目前中国的石窟寺遗迹大多分布于西北地区。本文试图从建筑学专业的角度,对中国西北地区石窟寺建筑的类型及空间形态追根溯源。本文的研究内容主要有四个方面:一,追根溯源,研究总结了西北地区石窟寺的起源发展以及佛教文化对石窟寺空间布局的规范;二,对西北地区石窟寺的分布及特征进行考查研究;三,探讨西北地区石窟寺的空间形态及营造手法;四,深入剖析西北地区石窟寺建筑特征及其特有的美学价值,以期为我国石窟寺的保护与发展提供一些可借鉴的理论支撑。第一章为绪论,阐述了课题的提出、课题的研究对象及范畴、课题研究的方法、国内外的研究现状及水平、研究的目的意义、论文研究的内容框架等。第二章追溯到印度石窟的起源,进而探讨了石窟寺在中国的历史演进和地域演进,然后主要从佛教宗派及佛教空间观方面研究了佛教文化对石窟寺的布局影响。第三章从地域分布类型、地质地貌类型、历史阶段类型、空间形态类型、保存状况类型、功能空间类型等几个方面对西北地区石窟寺进行建筑类型学的分类。得出石窟寺不同特点的四个区域、五种不同的选址地貌、三个主要的开窟时代、四种不同功能类型。第四章从石窟寺的建筑空间形态入手,通过分析外部环境空间形态、立面生成形制完备、内在秩序建立手法、视觉设计手法、地域环境特征、单体空间特征内部明暗手法应用等方面,得出石窟寺内在规律形成原理。第五章归纳总结了石窟寺在建筑学研究领域的价值,并且对参与的实际工程进行了分析研究。