本文是关于一个村庄的"七月半"节日的民族志.田野点选在作者的家乡——湖北省武汉市新洲区双柳镇柳湾.这是对家乡人类学理论方法的一个尝试.作者在掌握人类学基本理论方法的基础上,试图在超越本文化的基础上理解本文化,通过调查研究,反思本土文化.同时运用解释学的方法描述节日活动及其背后的意义.研究方法上以人类学田野调查为主,结合文献研究.作者于2004年暑假用了一个多月的时间在当地做调查,参与"七月半"节日的活动,如上坟、放河灯、泼水饭等,并对村民进行访谈,了解他们对节日的感受.同时作者也参阅了相关文献,如地方志、族谱等,以求对当地的历史有一个整体的把握.笔者在文中描述了当地人在"七月半"期间的主要活动,从农事、祭祖、祭鬼到娱乐,分析这些活动背后的过渡与转化意义.笔者在前人研究的基础上,提出了自己的一些见解.